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éclatantes dans les mâles; leur cri est fort et sonore. Ce? oi- 

 seaux se plaisent cîans les friches , jes lieux échauffés du soleil. 



6.0 LesOl.SEAUXDERIVAGE, à longues jamfjes ^ qn'' OU Tiommu 

 quelquefois échassiers ., parce qu'ils semblent être portés sur 

 des échasse.s, ou scolupaces^ à cause de la bécasse {scolopax') 

 qui est de celte famille, se rcconnoissent aisément ; leurs 

 longues jambes ( ou tarses ) nues au-dessus du pli ; leur bec 

 allongé , plus ou moins rond et semblable à un bâton , pour 

 sonder les marécages où toutes ces espèces aiment à barbo- 

 ier; leur bdoralassez actif; leur corpsgrêle, comprimé sur les 

 flancs, avec une queue courte , une peau délicate , une chair 

 très-savoureuse, un plumage grisâtre , terni , sombre en gé - 

 ncral; depetiisyeux; une vue basse et courte ; une tête mince, 

 un caractère peureux et fort sot pour l'ordinaire , tes font ai- 

 sément reconnoilrc. Toujours patrouillant dans la fange des 

 marais, la retournant avec leur long bec, la pétrissant de 

 leur longues jambes, ils aiment les tempssombres, les brouil- 

 lards de l'automne, ne voient bien que dans le crépuscule , 

 comme les hommes attaqués de nyctalopie. Leur cri soupi- 

 rant et mélancolique ne se fait entendre que le soir et le ma- 

 tin. Lorsqu'ils volent, ils laissent pendre en arrière leurs lon- 

 gues jambes , qui leur tiennent lieu du gouvernail de la queue. 

 Leur nourriture est composée de vermisseaux, de larves et 

 d^autres immondices qui pullulent dans les mares d'eau crou- 

 pies. Ils posent leur nid entre les joncs et à terre ; tes mâles, 

 qui sont polygames , se battent entre eux , et la femelle 

 conduit seule ses petits à la pâture. Les genres sont les 11a- 

 mans , les spatules, les kamichis , tes savacous , tes ibis, 

 les grues, les hérons, les cigognes, les butors, les bécasses, 

 les pluviers , les vanneaux , les courlis , les chevaliers , tes 

 poules d'eau, les râles, les huîlriers, les jabirus , etc. Ces 

 espèces sont analogues aux bibles brutes , parmi les quadru- 

 pèdes, tels que les cochons , les pécaris , les tapirs , lea rhi- 

 nocéros , etc. , qui se plaisent aussi dans les mêmes lieux et 

 montrent de pareilles habitudes. Les oiseaux de rivage arri- 

 vent dans les climats tempérés , en automne, et àes pays du 

 Nord, où ils retournent au printemps. 



•j.^ Enfin les Palmipèdes ou volatiles à pieds palmés , dont 

 les doigissont réunis ensemhle par une peau ou membrane , 

 sont remarquables par leur bec ordinairement large , quel- 

 quefois dentelé ou crochu, pour retenir leur proie ; par leur 

 démarche boiteuse, à cause que leurs pattes sont placées trop 

 en arrière ; par leur corps aplati et taillé comme la quille d'un 

 vaisseau , pour mieux fendre les eaux; par leurs plumes hui- 

 lées , impénétrables à l'humidité; par leurs jambes courtes 

 faites en rames ; leur corps plein d'une graisse rancc, couvert 



