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Nous ne proposerons point ici <îe nouvelle distribution 

 |>ôur toule la classe des oiseaux: la plupart 'des auteurs mo- 

 dernes en ont publié de très-rccommartdables. Nous pen- 

 sons seulement que l'ordre des coraces ou corbeaux se pla- 

 ceroit plus naturellement après les ôiscaUx grimpeurs , en 

 passant des toucans aux calaos , (^t que les coraces condui- 

 roienlaux vautours et à tout l'ordre des rapaces ; qu'ensuite 

 les demi-rapaces , tels que les pies-grièches, rameneroient 

 nu\ insectivores et ceux-ci aux baccivores, aux séniinivbres qui 

 composent tous la grande division des passeres de Linnseus et 

 des autres métbodisles. Enfin, on peut arriver par le genre 

 columha aux gallinacés ; ceux-ci se rattachent aux gros oiseaux 

 coureurs, mais impropres au vol, tels que Taulruche et les 

 casoars ; de là la progression aux oiseaux à hautes jambes ou 

 cchassiers, et de ceux-ci aux palmipèdes, est naturelle et fa- 

 cile ; aussi presque tous les auteurs ont retenu cet arrange- 

 ment des derniers ordres. 



S'il reste donc quelque ambiguïté et quelque distribution 

 arbitraire, c'est à l'égard des passeres en général, et plusieurs 

 pourroient mériter d'être placés immédiatement après les 

 grimpeurs, aussi bien que les rapaces. S'il ne s'agissoit que 

 <l'iitic simple dispute de préséance, cet objet seroit peu im- 

 portant; mais il doit décider du degré de l'organisation. 



Nous p<însons que divers caractères* rattachent aux grim- 

 peurs plusieurs rapaces, sans faire valoir, plus qu'ellesne le mé- 

 ritent, la forme crochue du bec et la peau nue ou cire qu'on 

 observe également aux perroquets ou aux oiseaux de proie -, 

 Il y a d'autres rapports aussi dans la structure du pied des 

 chouettes et de celle des perroquets. L'os du tarse de ces deux 

 ordres d'oiseaux est plus court qu- chez les autres familles; 

 mais il l'est surtout davantage cheE les perroquets; de même 

 qu'il l'est plus dans les singes que chez les autres mammifè- 

 res. Dans ces oiseaux grimpeurs , au lieu de trois apophyses 

 antérieures, l'une estdirigée en arrière pour le doigt externe. 

 Dansles hiboux , l'apophyse externe est pareillement dirigée 

 en dehors, parce que le doigt extérieur de c.^s oiseaux est 

 versatile ou peut se tourner en arrière, ainsi que chez les 

 perroquets; on peut ajouter que ces oiseaux sont aussi gesli- 

 culateurs. Enfin les rapaces se servent de leurs serres, en gé- 

 néral , comme de mains , pour saisir leur proie ; ils dévelop- 

 pent beaucoup d'industrie et de moyens, quoiqu'à un moin- 

 dre degré sans doute que les grimpeurs. 



Enplaçant donc, après ceux-ci, les rapaces, i^\x\s\ts passeres 

 proprementdits,nouspensonsque Ton parviendra à laniethode 

 de classification la plus naturelle pour la classe des oiiseaux. 

 11 résulte de cet examen : i ." que les perroquets , les auUcs 



