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la nourriture qui leur convient. Les oiseaux insectivores ap- 

 partiennent surtout à cette dernière classe, et les palmipè- 

 des à la première. (T)ESM.) 



OISEAUX DE POING (/"a«ronnmc).Voyez oiseauxde bas 

 vol, à l'article des Oiseaux de vol , tt fauconnerie , au mot 

 Faucon, (s.) 



OISEAUX DE PROIE. Méthodiquement parlant , les 

 oiseaux de proie composent le premier ordre de la classe des 

 oiseaux; les caractères qui leur sont assignés se trouvent sous 

 le mot accipilres. Leur nourriture se compose de lambeaux de 

 chair , de cadavres et de rapine. Leur nid est placé sur les 

 lieux élevés ; la ponte , de deux à quatre œufs ; la femelle est 

 ordinairement plus grosse que le mâle , et leur union est 

 constante par couples. 



Les oiseaux de proie , dit M. de Azara , sont beaucoup 

 plus nombreux en espèces dans le Paraguay et les contrées 

 voisines , que dans le reste du monde , puisque là il y a une 

 espèce sur neuf des autres oiseaux , tandis que dans l'ancien 

 continent on n'en compte qu'une sur quinze. Les oiseaux de 

 proie que ce savant naturaliste espagnol a décrits , ne sont 

 ni aussi féroces, ni aussi carnassiers que les autres, puisque 

 la plupart vivent d'insectes, de grenouilles, de crapauds, 

 de serpens, etc., plutôt que de quadrupèdes et d'autres oi- 

 seaux. Il n'est pas facile de savoir s'ils agissent ainsi par suite 

 de la nonchalance naturelle que peut' inspirer le climat de 

 cette partie de l'Amérique , ou parce qu'ils auroient trop de 

 peine à chasser dans un pays aussi fourré. Selon M. de 

 Azara , les aigles et les autres oiseaux de proie de ces con- 

 trées , qui chassent pendant le jour, se battent dans les 

 règles , quand ils veulent prendre des serpens. Ces oiseaux , 

 pour en approcher, se présentent de côté, en se faisant un 

 bouclier d'une de leurs ailes , qu'ils déploient à moitié et 

 qu'ils laissent tomber jusqu'à terre. Il tâchent eu même 

 temps de piquer les reptiles à la tête , et c'est ainsi qu'ils les 

 tuent , et ils les mangent après les avoir dépecés. Les cigo- 

 gnes et les hérons les prennent , au contraire , du premier 

 coup de bec , et les saisissent près de la tête , qu'ils serrent 

 un peu pour les tuer , et les avalent dans un instant. 



J'ai réuni ci-après tous les accipitres diurnes qae je n'ai pu 

 classer génériquement, n'ayant eu, pour me guider, que leurs 

 descriptions , dans lesquelles je n'ai pas trouvé des rensei- 

 gnemens suffisans pour agir autrement; c'est aux naturalistes 

 qui les verront en nature , à indiquer la place qui leur con- 

 vient. Cependant- j'en excepte un , qui n'a pas encore été 

 décrit ; savoir , le Circaète gris. 



* L'Aigle de Motste-Yideo. Cet oiseau , que Sonnini 



