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classe des oiseaux. Leur nature est développée au mot Oi- 

 seau, (s.) 



OISKAU DU TROPIQUE. Nom vulgaire des Paille- 

 en-queues ou Pbaétons. (y!) 



OISEAUX VOILIERS. V. Oiseaux de vol. (s.) 



OISEAUX DE VOL {Fauconnerie'). Ce sont les oiseaux 

 àe proie que l'on dresse pour la chasse du vol. Les fauconniers 

 les distinguent en oiseaux de haut vol oa de haule volerie , qui 

 sont destinés spécialement à poursuivre , atteindre et saisir, à 

 qiseicjue hauteur que ce soit, les autres oiseaux qui traversent 

 les airs : tels sont \c faucon , le gerfaut , le sacre , etc. ; et en 

 oiseaux de bus vol ou de basse volerie ^ comme Xaulour et l éper- 

 vier , qui pdursuivent le gibier près de la surface de la terre et 

 des eaux. F. Tarlicle de la fauconnerie , au mot Faucon. 



M, Huber, de (ienève , a publié , en 1784', un ouvrage cu- 

 rieux sur le vol des oiseaux de proie; il les sépare d'après la 

 structure et le mécanisme de leurs ailes , en oiseaux rameurs , 

 ce sont les oiseaux de haut vol ; et en oiseaux voiliers , ce sont 

 les oiseaux de bas vol. (s.) 



01SI:AUX FOSSILES ou ORNÏ THOLITHES. Les 

 ossemens A o\se aux fossiles sont connus sous le nom à'ornitho- 

 Ullies ; ils sont bien plus rares que ceux des quadrupèdes, 

 soit parce qu'ils.sonl-une des productions les plus récentes 

 du règne animal , soit parce que les débris d'oiseaux sont in- 

 con)parablement plus aisés à détruire que les os des autres 

 animaux. Ils sont bien moins conservés , et le plus souvent ils 

 ont été déposés dans des couches qui se sont affaissées , ce qui 

 a déterminé leur compression et leur rupture en un grand 

 nombre de morceaux ou d'esquilles. Ils sont aussi beaucoup 

 moins faciles à rapporter à des genres connus , parce que les 

 parties qui servent à établir les caractères de ces genres , 

 telles que les mandibules cornées et les ongles, ne sont pas 

 susceptibles de conservation. Aussi leur détermination ne de- 

 viendra-t-elle plus facile que lorsque Tanatomie comparée 

 des oiseaux aura fait de nouveaux progrès. 



C'est à M. Cuvier , que nous suivrons dans cet article , que 

 Ton doit les descriptions les plus complètes de quelques or- 

 nilholilhes. Avant lui , Walch , Hermann , en avoient déjà 

 recueilli plusieurs indications, qui se bornent à peu près h 

 celles fournies par Gesner, Agricola , Mylius , Luid , Wal- 

 lerius, Romé-de-l'lsle (Cat. deDuvila), Scheuchzer, etc., 

 lesquelles se rapportent , les unes à des figures grossières 

 d'oiseaux tracées par le hasard sur des pierres colorées, et 

 les autres à des arêtes de poissons, des os de petits quadru- 

 pèdes , ou même quelquefois à des coquilles ou des frag- 

 mens de test de crustrâcés, etc. 



