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plus grands et souvent inégaux dans celles de la circonfé- 

 rence ; cinq étamines ayant la même insertion que la co- 

 rolle, alternes avec les pétales , à filamens cylindriques un 

 peu courbés au sommet , à anthères ovoïdes , marquées de 

 sillons, biloculaires, presque droites ; un ovaire simple, in- 

 férieur, surmonté à son sommet d'un corps glanduleux , sur 

 lequel s'élèvent deux styles cylindracés , ordinairement 

 persistans et rejetés sur les côtés dans la maturité ; fruit 

 consistant en deux semences nues , de figure différente , d'a- 

 bord rapprochées ou étroitement appliquées Tune contre 

 l'autre , se séparant ensuite dans la maturité , et attachées par 

 le haut du côté intérieur, au sommet d'un axe central , fili- 

 forme , souvent bifide dans sa longueur. 



Les plantes de cette famille sont liées ensemble par un si 

 grand nombre de caractères , qu'il n'existe point de méthode 

 où elles ne soient réunies. On leur a donné le nom d'ombelli- 

 fères ou à^ ombelUf ormes , parce que leurs fleurs sont portées 

 sur des pédoncules qui partent d'un même point , et qui 

 s'évasent ensuite comme les rayons d'un parasol , umbella. 

 Ces plantes sont presque toutes herbacées , et le plus souvent 

 vivaces par leurs racines. Elles ont une tige droite , cylin- 

 drique , ordinairement striée ou sillonnée , creuse dans son 

 intérieur ou remplie de moelle. Les feuilles, qui sortent de 

 boutons coniques nus , sans écailles, sont toujours alternes , 

 quelquefois simples , plus souvent composées , portées sur 

 des pétioles membraneux , dilatés à leur base et engai- 

 nant la tige. Les fleurs ordinairement blanches , quelque- 

 fois purpurines ou de couleur jaune , sont hermaphro- 

 «lites. Il en est cependant qui ont des fleurs mâles ou stériles 

 ordinairement situées dans le centre de l'ombelle, plus rare- 

 laent dans son contour. L'ombelle est simple ou composée , 

 jiue ou munie d'involucres. L'ombelle simple est celle qui est 

 formée de l'assemblage de plusieurs pédoncules uniflores qui 

 naissent tous du même point. L'ombelle composée est celle 

 qui est formée de l'assemblage de plusieurs pédoncules , dont 

 ciiacun porte à son sommet une petite ombelle simple. On 

 nomme ombelle universelle l'ensemble de toutes les ombelles 

 partielles ou ombellules. I/ombelle universelle et les ombelles 

 partielles sont nues ou munies d'une enveloppe qui porte le 

 nom d'involucre dans l'ombelle universelle , et celui d'invo- 

 lucelle dans les ombelles partielles. La situation des ombelles 

 .sur les tiges fournit souvent, comme l'a observé Adanson , 

 des caractères assez constans. Il est des ombelles qui termi- 

 nent les tiges ou les branches ; il en est d'autres qui sortent 

 des aisselles des feuilles , ou qui sont placées sur les tiges du 

 côté opposé aux feuilles. 



