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Dans d'autres aUl.iges , au contraire, comme celui de l'or 

 avec le fer ou avec l'ctain, bien loin d'y avoir condensation 

 et pénétration réciproque des deux métaux, il se forme au 

 contraire une sorte d'écartcment entre leurs molécules , de 

 manière que la masse qui résulte de l'alliage a plus de vo- 

 lume , et par conséquent moins de densité que n'eu avoient 

 les deux métaux pesés hydrostatiquement chacun à part. 



Le mercure est de tous les métaux celui qui montre le plus 

 d'affinité avec l'or, et leur alliage qu'on nomme amalgame ^ 

 se fait avec une si grande facilité , qu'on l'obtient même à 

 froid , par la simple trituration de l'or en feuille ou en pou- 

 dre , avec le mercure coulant. 11 en résulte une masse molle 

 comme de la pâte , à laquelle on donne le degré de consis- 

 tance qu'on juge à propos , en y ajoutant une plus ou moins 

 grande quantité de mercure. C'est avec cet amalgame que 

 s'exécute la dorure en or moulu : on l'étend sur le métal qu'on 

 veut dorer; on expose la pièce au feu, le mercure s'évapore, 

 et l'or se trouve fixé sur la surface du cuivre ou de l'argent, 

 qu'on avoit couvert d'amalgame. ( V. ci-dessous.) 



C'est pareillement à la faveur de cette grande afBnlté de 

 Tor avec le mercure , qu'on parvient à le retirer avec profit 

 des minerais les plus pauvres. On les pulvérise , on les pétrit 

 avec de l'eau salée , et Ton y mêle une quantité de mercure 

 suffisante; on procède ensuite à des lavages réitérés de ce- 

 mélange , pour le débarrasser peu à peu de toutes les matière* 

 terreuses , jusqu'à ce qu'enfin il ne reste plus que l'amalgame 

 aurifère , dont on retire le mercure par la distillation ; et 

 Ton achève de purifier l'or par le moyen ordinaire de la 

 coupelle. 



L'or n'est attaqué par aucun acide simple ; mais il est fa- 

 cilement dissous par l'acide muriatique sur-oxygéné et par 

 Tacide nitro-muriatique (ou eau régale). 



Quand on le précipite de sa dissolution par l'ammoniaque 

 ou alkali volatil , il acquiert une propriété qui lui est com- 

 mune avec l'argent et le mercure , c'est d'être fulminant. 



Buffon rapporte, à l'occasion de V or fulminant ., une obser- 

 vation curieuse : si on le faii détonner sur différens métaux, 

 il s'y comporte d'une manière différente : sur l'étain, le 

 plomb , l'antimoine , le bismuth et l'arsenic , il laisse des 

 traces d'oxyde couleur de pourpre ; sur l'argent , le cuivre , 

 le fer, le cobalt et le zinc, il se revivifie , et s'y incruste avec 

 son brillant métallique. 



Quoique l'or et le mercure aient très-peu d'affinité avec 

 Toxygène , néanmoins l'on a trouvé le moyen d'abréger beau- 

 coup la préparation du précipité pcr se ou oxyde rouge de mer 



