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çcparémouL II fnut, d'après ce principe, examiner s'il esl pro- 

 bable que l'eau tenue en dissolulion par l'air atmosphérique, 

 se réunisse en niasses sensibles pour produire la pluie , a<i 

 moment même que l'orage se forme. Que ceux qui soutiennent 

 celte opinion nous expliquent pourquoi les pluies d'orage sont 

 subites et instantanées; pourquoi la pluie ne tombe que lors- 

 que l'orage est formé ; pourquoi la pluie finit précisément 

 avec l'orage ; pourquoi enfin , la pluie d'orage est si favorable 

 à la végétation. Ces circonstances réunies attestent l'influence 

 du fluide électrique sur la formation de celte espèce de pluie, 

 qu'on ne peut conséquemuient attribuer qu'aux concours ré- 

 ciproques du gaz ft>çygène , du gaz hydrogène et de l'étincelle 

 électrique. La pluie d'orage ne commence que lorsque les 

 trois élémens de l'eau se trouvent réunis dans Tatmosphèrc. 

 L'absence d'un seul de ces trois élémens présage toujours le 

 terme de la pluie. 



Lorsque , par l'entremise du fluide électrique, les bases dit 

 gaz oxygène et du gaz hydrogène s'unissent étroitement pour 

 former la pluie d'orage, cette combinaison donne naissance à, 

 de violentes explosions qui constituent le tonnerre. Les phy- 

 siciens électriciens ont cru l'imiter à l'aide de nos machines, 

 Ils l'ont confondu long temps avec quelques pélillemens, 

 quelques légères explosions que fait naître la décharge d'une 

 bouteille. Cette espèce d'illusion s'est dissipée; et il est au- 

 iourd'hui généralement reconnu, que nous ne pouvons imiter 

 dans nos laboratoires le bruit formidable du tonnerre, qu'eu 

 faisant passer l'étincelle électrique à travers une série de pis- 

 tolets de Voila, qui renferment un mélange bien propor- 

 tionné de gaz oxygène et de gaz hydrogène. 



Celte explication du météore qui nous occupe me paroît 

 d'autant plus satisfaisante qu'elle est liée à celles des aurores 

 boréales, phénomène remarquable que Patrin adccrit(arliclc 

 Aurore boréale), avec l'élégante simplicité qui caractérise 

 sa plume. Je me bornerai ici à en donner l'explication. 



I." SI l'on fait passer l'ctincelle électrique à travers un 

 mélange du gaz azote et du gaz oxygène , il en ré.sulte de 

 l'acide nitrique , de l'acide nitreux, ou dugaznitreux, suivant 

 le rapport qui existe entre le gaz oxygène et le gaz azote qui 

 composent le mélange. 



2.0 L'acide nitrique mis en contact avec la lumière solaire , 

 prend plus de couleur et de volatilité. Cette observation de 

 Scheele m'a conduit à l'expérience suivante : J'ai placé un 

 récipient sur une large soucoupe contenant de l'acide nitri- 

 que, que f'ai exposée au soleil. Quelques minutes après, 

 l'acide a été coloré , et le récipient rempli de vapeurs rouges 



