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de rochers , en faisant écrouler des pans entiers de monta- 

 gnes , et on amcnoit d'énormes quantités d'eau pour laver ces 

 immenses débris, et en séparer l'or disséminé , avec une 

 grande rareté , dans use multitude de petites veinules. On 

 assure que les Romains retiroient annuellement jusqu'à 4-<> 

 mille marcs d'or de ces exploitations. On cite aussi des mi- 

 nes d'or en Thrace , en MacédoijSîe , et dans plusieurs îles 

 de la Grèce, qui étoient autrefois l'objet d'exploitations ac- 

 tives ; mais les unes et les autres sont abandonnées depuis 

 bien des siècles. 



En France, la mine de la Gardette (département de 

 l'Isère), a été exploitée pendant quelques années, vers la fin 

 du dix-huitième siècle, pour l'or que le filon renferme ; mais 

 les produits n'ont pas couvert les dépenses. 



Beaucoup de rivières de la France , de l'Espagne , de 

 l'Allemagne , roulent des paillettes d or dans leurs sables ; 

 mais en proportions si petites, qu'on peut à peine les en re- 

 tirer avec le plus mince avantage. 



Près de Berncastel ( ancien département de la Sarre ) , un 

 petit ruisseau , qui descend des montagnes où sont exploitées 

 les mines de plomb de ce nom , et qui se jette dans la Mo- 

 selle au village d'Andell , charrie quelquefois de l'or après 

 les grands orages. On y a trouvé , en 1806, une pépite du 

 poids de ^8 francs. 



On retire annuellement , par le lavage , environ 25 marcs 

 d'or des sables des rivières et ruisseaux du Piémont. 



§ II. Mines de Platine. 



Le platine n'est point exploité par travaux souterrains. La 

 quantité peu considérable de ce métal qui est livrée au com- 

 merce, provient uniquement de lavages de terrains d'alluvion. 

 C'est surtout dans les plaines de Choco ( royaume de la 

 Nouvelle-(irenade , en Amérique ) , que l'on recueille ainsi 

 le platine mêlé avec Tor des mêmes terrains. Il en existe aussi 

 à Largos , près Villa-Rica , et dans le canton de l'Abaïté , 

 capitainerie de Minas Geraës, au Brésil. 



On a reconnu la présence du platine dans le minerai de 

 cuivre gris argentifère des mines de Guadalcanal et Casalla , 

 en Espagne. 



§ 111. Mines d'Argent. 



Il n'en est pas pour l'argent comme pour l'or, et tout 

 celui qui entre annuellement en circulation , provient de 

 véritables mines ; mais on désigne souvent sous le nom de 

 mines d'argent , des exploitations qui ont lieu sur des gîtes de 

 minerai de plomb argentifère -, telle est une grande partie 



