minéraux ont été engagés sous toutes leurs faces et d'une 

 manière vraiment méthodique- 



II n'y a guère que quatre-vingts ans environ qu'ils sont étu- 

 diés d'une manière particulière, et malgré ies efforts de savans 

 très-laborieux, on peut dire que la science n'cxistoit pas alors. 

 Ce n'est même que depuis environ trente ans que la minéra- 

 logie s'est placée au rang des sciences exactes ; elle le doit 

 en grande partie aux longues recherches et aux brillantes dé- 

 couvertes de M. l'abbé liaiiy, qui lui ont imprimé le cachet 

 de la précision et de l'exactilude mathématique; mais n'an- 

 ticipons pas sur l'ordre des temps , nous avons à parcourir 

 encore bien du chemin avant d'arriver à l'exposition de la 

 méthode de cet habile physicien , et avant de signaler les 

 importans services que M. Werner a rendus à la science (i). 

 Les travaux du savant Saxon ont , en eftet , puissammeut 

 contribué à amener la minéralogie à l'état florissant où elle 

 est actuellement. 



§ II. Son histoire. 



Une partie des auteurs qui ont publié des traités de miné- 

 ralogie , ont placé en tête de leurs ouvrages et comme pour 

 y servir d'introduction , les tableaux des principaux systèmes 

 publiés jusqu'à eux. Linnœus , Bergman, Romé-de-l'Isle , 

 et tout récemment M. Jameson, ont suivi cet usage; mais il 

 nous manque encore une véritable histoire de la science ; 

 celle que Wallérius a donnée ne va que jusqu'en 1778 , et 

 c'est depuis cette époque que la minéralogie a fait ses plus 

 grands pas. 



L'introduction qui précède V Oryctognosie de Reuss, qui 

 a paru en 1801 , offre une notice sur l'état des connoissan- 

 ces minéralogiques en Allemagne, que nous avons consultée 

 avec fruit ; mais aucun ouvrage ne présente à cet égard plus 

 d'intérêt que celui qu'a publié récemment M, de Leonhard, 

 sous le titre de : Bedeutung und Stand der Minéralogie, un vol. 

 in-4.'' , Francfort , 1816. 



L'histoire particulière des développemens successifs que 

 cette partie si intéressante de la science de la nature a reçus 

 dans ces derniers temps , et celle de la marche qu'elle suit 

 actuellement , ont été esquissées à grands traits et de main 



(i) M. Héron de Villefosse, si digne à tous égards d'être l'inler- 

 prèlu des justes regrets des amis de la minéralogie, a publié une no- 

 tice pleine d'intérêt sur l'homme célèbre dont nous avons h déplorer 

 la perte récente, perte généralement sentie , et qui a été pour Ja Saxe 

 et pour l'Allemagne entière , un véritable sujet de deuil. Voyez les 

 Armâtes des Mines , tom. 2. 



