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irenferme les pierres qui se fondent et se vitrifient; le second, 

 celles qui ne coulent pas au feu , mais s'y convertissent en 

 chaux vive ; et le troisième enfin, celles qui restent inaltéra- 

 bles au feu ; et pourtant il ne divise pas les pierres dans son 

 système minéralogique , suivant la distinction qu'il a établie , 

 mais bien d'après le système de .Tohnston, son prédécesseur, 

 qui les partageoit en diaphanes, demi -diaphanes, nobles , 

 moins nobles ; en figurées et non figurées , comprenant 

 parmi les figurées , comme Tavolt fait Agricola lui-même , 

 et comme on Ta fait jusqu'à ces derniers temps , les 

 fossiles qui appirliennent à des êtres organisés , soit en vé- 

 gétaux , soit animaux. Aujourd'hui les fossiles forment une 

 branche à part, et très-intéressante de VHisiulre naturelle , et 

 n'appartiennent point à la minéralogie proprement dite ; 

 mais leur étude se lie essentiellement à celle de la zoo- 

 logie et de la botanique, en même temps qu'elle fournit 

 une foule de considérations importantes au géologue , sur 

 l'âge relatif des différens terrains qui les renferment , et , 

 par conséquent, sur l'époque où ils ont pu être déposés. C'est 

 surtout en traitant de la structure du globe terrestre que 

 nous serons à même de voir combien il est nécessaire de 

 cultiver de plus en plus cette partie de la science dont M. de 

 Schlolielm a fait sentir toute l'importance dans l'étude de 

 la Géognosie ( V. ce mot ), et qui est d'ailleurs prouvée par 

 les travaux de MM. Cuvier et Brongniart sur la minéralo- 

 gie des environs de Paris ; par les mémoires de M. Omalius 

 de Halloy , sur les limites du terrain d'eau douce découvert 

 par les deux savans Français , et par les belles observations 

 de MM. de la Marck , de Tliury , Dcsmarest , Léman , etc» 

 ( V. les Annales du Muséum et le Journal des Mines.) 



Après Bêcher viennent plusieurs autres chimistes, tels que 

 Boyle, du Clos , Blegny , qui s'occupèrent de la description 

 des pierres; "Webster, Imperaîi , Âlonzo Barba, Koenig, 

 Hyarne , Lang , Scheuchzer, Woodward , publièrent aussi 

 différens systèmes de classification des pierres , tous plus 

 propres , pour la plupart, à augmenter la confusion qu à la 

 détruire , faisant toujours entrer , pour considérations , dans 

 leurs prétendues méthodes, la rareté, la grandeur, l'emploi 

 dans les arts , la médecine , etc. , considérations utiles , sans 

 doute , qiiand elles sont placées à la suite des propriétés 

 caractéristiques et dlstinctives des substances , mais qui ne 

 peuvent par elles-mêmes servir à les faire distinguer. 



C'est à Linnreus, à cet homme de génie, quia fait faire des 

 pas si rapides à l'histoire naturelle toute entière, par la 

 précision qu'il a introduite dans les caractères , et par lin- 

 venlion de cette nomenclature binaire , dont les avantages 



