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vachères extérieurs, c'est-à-dire de propriétés faciles à ob- 

 server par les sens ou à Taide d'e;vpcriences très -simples. 

 M. Werner a beaucoup perfectionne ce système, et a plus 

 que personne contribué à le rendre eu quelque sorte vul- 

 gaire , en classant ces mômes caractères extérieurs dans un 

 ordre méthodique , en les déterminant d'une manière pré- 

 cise , et en fixant par des dénominations particulières et ap- 

 propriées le sens que Ton doit attacher à chacune de leurs 

 modifications. Ce savant avoit vingt-trois ans, lorsqu'en 

 i774i il publia son Traité des caractères extérieurs des mi- 

 néraux, qui le place au premier rang des minéralogistes ; 

 et depuis ce temps ses lr?>auK assidus , ses cours fréquens el 

 ses nombreux élèves ont formé une grande école minéralo- 

 gique justement célèbre dans tous les pays où cette science 

 est cultivée. 



Malgré les essais antérieurs de d'Argenville , qui remon- 

 tent à 1742, on peut dire que c'est seulement de 1762 que 

 date la minéralogie en France. A cette époque, parut l'ou- 

 vrage de M. Valmout de Bomare, qui combinant ensem- 

 ble les s.ystèmes de Pott, de Carlheuser, de Lehman , de 

 Vogcl et de Wallerius , établit dix classes dans le Règno 

 mincr.1l, et tomba ainsi, comme l'observe AVallerius, HisC. 

 de la Minéralogie , p. 109, dans un excès contraire à celui de 

 $es devanciers, qui, tous avoient craint de trop multiplier 

 les divisions. 



Il est cependant ^uste de leconnoître que ce défaut est dû, 

 en partie ? Téfat d'imperfection où étoit encore la chimie, et 

 en partie à la distribution que Ton faisoit alors des terres et 

 des pierres en deux classes , en même temps que l'on réu- 

 nissoit à tes dernières les fossiles que l'auteur en a voulu 

 séprirer. 



Quoi ([u'il en soit de l'oubli dans lequel tant de bons ou- 

 vrages ont fait tomber depuis la minéralogie de M. Valmont 

 de Bomare , la mémoire de ce savant sera toujours chère 

 aux amis de l'Histoire naturelle; ils n'oublieront jamais sur- 

 tout qu'il est le premier en France , depuis Bernard de Pa- 

 lissy, qui ait fait des cours publics d'Histoire naturelle et de 

 minéralogie, auxquels il joignoit des excursions dans les en- 

 virons de la capitale, et que par-là il a contribué efficace- 

 racDt à ranimer parmi nous le goût de l'histoire naturelle, 

 tandis que Buffoualtiroit sur cette belle partie des connois- 

 sances humaines l'attention et l'intérêt du monde entier, par 

 des ouvrages dans lesquels la hardiesse des vues, la profon- 

 deur des pensées et la justesse des expressions constamment 

 <.ii rapport avec les objets qu'il s'agit de peindre, s'unissent 

 a ia iu.a[csté du style; ouvrages qui onl placé leur auteur à 



