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la tête des naîuralisles de tous les siècles , et au premier' 

 rang parmi les écrivains dont le génie honore la France. 



Les Essais litheogéognostiqnes de Pott , qui parurent en 

 1765, et les Dissertations chimiques de Margraff, publiées 

 vers le même temps, vinrent enfin jeter un nouveau jour 

 sur la minéralogie, en faisant connoîtrc d'une manière assez 

 exacte la composition de plusieurs pierres. La détermina- 

 tion des trois lerres simples, la chaux, la silice et l'alumine , 

 fixa enfin l'idée des naturalistes sur la nécessité d'employer la 

 chimie à la formation des ordres, et fournit la base des distribu- 

 tions méthodiques dcAVolsterdoff, de Lehman etde Baumer. 



M. Sage, dont les nombreux travaux ont été si utiles à la 

 Docimasie ( art d'essayer les minerais), et à qui noire pays 

 est redevable de l'établissement de la première Ecole des 

 Mines, publia quelques années après Pott, c'est-à-dire en 

 1772 , ses élémens de minéralogie docimrsiique , dans les- 

 quels il partage les minéraux seulement en trois classes. Il 

 place dans la première les sels , sous lesquels il comprend 

 les acides, les sels neutres ou sels proprement dits, les sou- 

 fres et les bitumes , tels que le pétrole, le succin , le jayet , 

 etc. La seconde classe renferme ensemble les terres et les 

 pierres simples , auxquelles sont réunis, mais dans des or- 

 dres séparés , les roches ou pierres mélangées , les diffé- 

 rentes sortes de terres végétales et les produits des volcan.% 

 Les substances métalliques divisées , comme on le faisoit 

 alors , en métaux et demi-mélaux , forment la troisième et 

 dernière classe. M. Sage a encore rendu à la science un ser- 

 vice signalé en lui donnant Romé-de-risle , dont il fut à la 

 fois le maître et l'ami. Et encore aujourd'hui , quoiqu'aveu- 

 gle, ce savant octogénaire n'en continue pas moins ses le- 

 <^;ons publiques de chimie et de minéralogie. 



La Minéralogie docimastique de M. Sage , les Elémens 

 de M. Monnet , le Dictionnaire d'histoire naturelle et une 

 nouvelle édition de la Minéralogie de M. Valmont de 

 Bomare, pnt étendu chez nous le goû,t des connoissances 

 minéralogiques , que les travaux de Daubenton et de Romé- 

 de-l'Isle sur le même sujet sont enfin parvenus à y natura- 

 liser. Les lettres du docteur Denieste au docteur Bernard, 

 sur la chimie , la minéralogie, etc., en 1779, y ont aussi 

 contribué. 



A cette époque , la chimie n'étant pas encore arrivée 

 à un degré de perfection suffisant pour qu'elle pilt étendre 

 ses recherches jusque sur l'analyse des minéraux, les natu- 

 ralistes étoient toujours privés du moyen le plus certain de 

 distribuer les substances minérales d'après un ordre con- 

 forme à celui de la nature; la science n'a voit point alors sori 



