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primitive , sont liées élroilement avec elle (i). A l'égard des 

 variélés en masses fibreuses, granuleuses ou compactes, 

 dans lesquelles le type existe encore à la vérité , mais sans 

 pouvoir être saisi , leur détermination dépend des propriétés 

 physiques ou chimiques des corps , telles que la dureté 

 estimée d'après certains termes de comparaison , la pesan- 

 teur spécifique évaluée à Taide d'un instrument qui la donne 

 avec une assez grande précision , l'électricité, Taction des 

 acides ou du feu , etc. Ces qualités qui , dans les cristaux , 

 dont la substance est communément plus homogène , s'élè- 

 vent , pour ainsi dire , à leur véritable degré , continuent 

 d'exister , lors même que l'empreinte de la molécule est 

 effacée , et ordinairement les altérations qu'elles subissent 

 sont assez légères pour que ces qualités puissent encore 

 servir à caractériser les corps qui en sont pourvus. A Tégard 

 des genres et des divisions supérieures , M. Haiiy en a établi 

 la distribution d'après la considération des principes corn- 

 posans , ou celle des propriétés chimiques, communes à 

 tous les êtres compris dans une même division. 



La méthode de M. Haiiy diffère des autres en ce qu'elle 

 ne laisse rien à l'arbitraire , et est fondée primitivement sur 

 les résultats des lois auxquelles sont soumis dans leur for- 

 mation les minéraux les plus parfaits. Elle a le caractère 

 d'une véritable méthode qui doit êl^-e telle que tous ceux qui 

 en appliqueront les principes parviennent aux mêmes résul- 

 tais , et s'accordent entre eux sur le nombre et la distinc- 

 tion des espèces. Si elle subit des modifications , elles pro- 

 viendront des découvertes qui auront enrichi la science de 

 nouvelles espèces , ou d'une application plus exacte des 

 principes de la méthode , que ne le permeltoient les objets 

 que l'auteur a eus d'abord entre les mains (2). 



Cette méthode présente , en tête de chaque description , 

 les caractères les plus généraux de l'espèce , ceux qui sont 

 fondés sur les propriétés les pins constantes des individus 



(i) Le travail qui consiste dans renijiloi île Ja géométrie ne con- 

 cerne que l'auteur de la Méthode, qui ne sauroit employer des moyens 

 trop précis pour en former le tableau. Mais ce'ui qui se propose seu- 

 lement de faire usage de ce tableau , pour reconnoifre les corps qui 

 appartiennent à chaque espèce , n'a besoin que de vérifier , à l'aide 

 du gonyoraètre, les angles qui ont été déterminés par le calcul. 



(2) M. Haiiy, en publiant son Traité, avoit déjà , pour ainsi dire, 

 pressenti la plupart des réunions qu'il a effectuées récemment, com- 

 me celle de la Télésie avec le Corindon , du Pléoiiaste avec le Spi— 

 neile , de l'Actinote avec l'Amphibole . etc. , etc. Pour se décider 

 sur ces réunions, il falloit des observations qui ne se sont offerte» 

 que dans la suite. 



