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décomposer chimiquement; 2.° que Ces molécules soient 

 assez séparées pour se mouvoir librement , et assez rappro- 

 chées pour que leur attraclion réciproque Temporte sur l'at- 

 traction qu'exerce sur elles le corps qui les tient divisées ; 

 3.0 que , par conséquent , les molécules soient en suspension 

 dans un dissolvant ; 4" que ce dissolvant soit tranquille, afin 

 que les molécules du corps qui cristallise puissent s'arranger 

 isymétriquement. Lorsque les conditions n'ont pas existé 

 dans la formation des minéraux, ils ne présentent que des 

 masses irrégulières et informes ; et c'est ainsi que la nature 

 nous les montre le plus souvent. Quand la dernière condi- 

 tion a seule manqué , les substances minérales offrent .une 

 cristallisatiom confuse , ou simplement des masses à slructure 

 lamelleus.e ; enfin , quand toutes les conditions nécessaires 

 ont favorisé la cristailisatipn , elle a produit des cristaux 

 bien déterminés, dont les formes polyédriques ont des angles 

 constans , et sont toujours , pour les mêmes substances , 

 renfermées dans un même nombre de variétés semblables. 

 Toutes ces variétés dépendent, i.°de la forme des molécules 

 intégrantes , 2." de la manière dont ces molécules se grou- 

 pent autour d'un type unique, parallèlement aux faces duquel 

 se divisent les cristaux de toutes les autres formes qu'affecte 

 une même substance , et que l'on nomme noyau ou forme 

 primù/W de cette substance. Les observations géométriques 

 et le calcul qui leur a été appliqué d'une manière aussi 

 ingénieuse que savante , par M. Tabbé Haiiy , ont fourni 

 les moyens de déterminer, pour chaque minéral cristallisé, 

 la forme de la molécule intégrante, celle du noyau prnnitif, 

 et les lois d'arrangement des molécules autour du noyau , 

 pour produire toutes les autres formes , dites formes se- 

 condaires. 



Les propriétés dont nous venons de parler distinguent 

 les minéraux des êtres organisés. .D'autres propriétés ser- 

 vent à les distinguer entre eux ; l'examen de la manière dont 

 ces propriétés se présentent dans chaque minéral , fait con- 

 Moîlrc les caractères de ce minéral. Ces caractères sont de 

 diverses espèces. Les minéralogistes allemands nomment 

 caractères extéiieurs tous ceux qui peuvent être observés par 

 le simple secours des sens ;: et le degré de précision que 

 M. Werner a apporté dans la définition de toutes les nuances 

 que ces caractères peuvent offrir, la conduit à établir sur eux 

 seuls, la détermination et la reconnolssance de toutes les es- 

 pèces minérales. \uts caractères extérieurs sont imioerseis ou parti- 

 culiers. Les caractères universels sont : la couleur., la cohèsijn., 

 V onctuosité , le froid au toucher , la pesanteur spécifique , 1 odeur., 

 la sa\;>eur. Les caractères particuliers aux minéraux solides ; 



