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recouverts de couches terreuses. La première opération à 

 exécdler est flonc renlèvcment tle ces couches, et le transport 

 des débiais dans un lieu où ils ne soient plus nuisibles. Quand 

 l'exploitation doit avoir quelque profondeur, il faut, pour 

 que les masses à extraire se présentent sur plusieurs faces, 

 travailler par banquettes ou gradins. Il faut surtout veiller avec 

 un grand soin à la solidité des parois de Texcavalion , et leur 

 mé.'iagcrun taius convenable. Il faut disposer le fond de la 

 minière de manière que les eaux se réunissent en un seul 

 point duquel on puisse, soit les faire écouler par une tran- 

 chée ou par une galerie , soit les extraire par des machines 

 au moins de frais possible. 



On fait ordinairement le triage des matières arrachées 

 dans la minière même, et on n'extrait que celles qui sont 

 utiles Quelquefois on opère aussi le lavage au fond de l'ex- 

 cavation , autant qu'il esi possible , pour diminuer le poids 

 des matières à extraire. L <;slraciion a lieu, soit à dos d hom- 

 me , soM à dos de cheval, soit dans des voitures, quand on 

 peut faire arriver une rampe convenable au fond de la mi- 

 nière , soit par des machines. L'emploi de ce dernier moyen 

 exige , pour l'extraction des minerais et pour l'épuisement des 

 eaux, que l'une des parois de la minière soit à peu près ver- 

 ticale , ou que la machine soit placée sur un échafaudage 

 quelquefois très-dispendieux. 



L'exploitation des minières est un objet extrêmement impor- 

 tant pour la France. La plus grande partie du fer produit par 

 les u-ines des départemens du Cher, de la Nièvre, de l'Orne, 

 de la Haute-Marne, du Jura, de la Dordogne et de beaucoup 

 d'autres parties du royaume, provient de semblables exploi- 

 tations : il en est de même pour une grande partie de l'alun 

 et du sulfate de fer des iJépartemens de l'Aisne , de l'Oise 

 et de la S.ine-luférieure, 



Nous rappellerons ici que presque tout l'or qui provient 

 de l'Amérique , particulièrement du Brésil et du royaume 

 de la Nouvelle-Grenade , est produit par l'exploitation et le 

 lavage de terrains d'alluvion , c'est-à-dire par de véritables 

 minières, et qu'il en est de même pour la plus grande partie 

 de l'or extrait des quatre parties du monde. Ce lavage se 

 fait , au îîrésil, en taillant dans la terre des gradins qui ont 

 8 à lo mètres de long sur 2 à 3 de large , et 3-4- décimètres 

 de hauteur , et à la base desquels on creuse des tranchées 

 profondes de 8 à 10 décimètres. Quelques nègres , placés 

 sur chaque gradin, remuent incessamment , avec une pelle, 

 la terre aurifère , en l'exposant au courant d'eau. Le tout se 

 convertit en une boue qui se précipite au fond de la tran- 

 chée. Au bout de cinq jours , le sédiment de la tranchée est 



