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la nutrition dansdes corps auxquels elles s'assimilent. Chaque 

 animal est un moule intérieur dans lequel la matière niUri- 

 tive , riche en uiolécules organiques , vieut recevoir une nou- 

 velle forme. Lorsque ces molécules organiques deviennent 

 supertlues à la nutrition d'un être viv:;nt, elles se rassemblent 

 dans ses organes sexuels mâles ou feiiielirs Lf-s anima x qui 

 s'accroissent ne peuvent pas encore engendrer , parce qu ils 

 n'ont point ces molécules organiques surabondantes: ciles 

 sont toutes employées à leur accroissement. Les vieillards 

 deviennent impuissans , parce que leurs parties étant endur- 

 cies , ne renvoient plus de molécules organiques aux réser- 

 voirs sexuels. On trouve dans ces molécules organiques toutes 

 les substances capables de former un nouveau corps tout 

 semblable à celui duquel elles sortent ; car, étant émanées de 

 chaque partie d'un individu , ces molécules organiques en 

 sont l'extrait, le résumé. Lorsque cet extrait d'un corps vi- 

 vant trouve un lieu propre à son développement dans un 

 animal ou une plante de même espèce , ces molécules orga- 

 niques se réunissent et composent un individu semblable à 

 celui duquel elles sont émanées. 



Cette matière productrice , formée de molécules vivantes, 

 compose d'elle-même ces petits animaux et ces petites plantes 

 qu'on voit éclore parmi les matières qui se putréfient. Les vers 

 spermatiques de la semence de l'homme et des animaux sont 

 ces mêmes molécules organiques plus ou moins agrégées et 

 assez réunies pour devenir visibles au microscope. On en 

 trouve de semblables dans le sperme des femelles. Les semences 

 des deux ^q-h-qs représentent ainsi un extrait de toutes les par- 

 lies du corps, dans lequel les molécules organiques sont plus 

 abondantes que dans les autres substances des corps vivans , 

 et s'y découvrent sans avoir besoin de la putréfaction et da 

 développement. Lorsque cet assemblage de molécules orga- 

 niques est retenu quelque part , il forme des vers intestinaux , 

 des ascarides, les anguilles de la colle de farine, les animalcu- 

 les microscopiques , etc. ; car il tend toujours à l'organisation. 

 Les molécules organiques observées dans le jus de la chair 

 cuite ne sont pas de vrais animaux , mais en diffèrent peu. 

 Les petits animaux qui sont voraces ont beaucoup de fé- 

 condité , parce que leur surcroît de nourriture dépose ses 

 molécules organiques dans leurs parties sexuelles, etc. Voilà 

 la célèbre hypothèse que Buflon a soutenue avec éloquen- 

 ce , et créée avec génie. Démocrite , Parmenide et Hippo- 

 crate avoient pensé de même , jadis, que la semence s'écou- 

 loit de toutes les régions du corps dans les parties sexuelles , 

 et Aristote a semblé pencher pour cette opinion, Empé- 

 docle supposa le premier , et Galien ensuite , que toutes k» 



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