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un cordon médullaire gangllonnd , qui lui fournit de grands 

 moyens pour les mouvemens de l'animal ; tandis que, dans 

 celle des animaux inarticulé-i , son pian différent ne lui donna 

 jamais le pouvoir d'établir un pareil cordon. 



Bientôt les animaux aiiiiulés obtinrent plus de consistance 

 et plus de solidité dans leur peau ; elle devint cornée , crus- 

 tacée même, et, rompue d'espace en espace parles suites 

 du système des articulations , elle offrit un nouveau moyen 

 pour la facilité des mouvemens. Au contraire , les animaux 

 inarticulés-, d'après le type de leur organisation , et malgré les 

 modifications ou les variations que cette organisation put 

 obtenir, n'eurent toujours qu'une peau mollasse, qui ne fournit 

 qu'un foible appui aux muscles. 



A la vérité , pour diminuer cet inconvénient , auquel les 

 animaux inarticulés sont assujettis , la nature augmenta jus- 

 qu'à un certain point le pouvoir de leur peau. Elle y parvint 

 en accroissant son étendue , la doublant, lui donnant des 

 appendices charnus et musculaires. Ainsi , les iuniders ob- 

 tinrent une enveloppe double, \ts conchifères \xa ample man- 

 teau à deux lobes, soit séparés , soit réunis par-devant. Mais 

 les mollusques , parvenus à obtenir l'organisation la plus 

 composée parmi les animaux sans vertèbres, sans posséder 

 dans leur système nerveux ce cordon médullaire ganglionné, 

 qui est si utile et donne tant d'activité aux mouvemens , se 

 trouvant d'ailleurs sur la limite d'un plan que la nature va 

 abandonner, ne reçurent aucun accroissement dans leur 

 faculté de se mouvoir , ni dans celle de sentir ; beaucoup 

 même subirent une grande diminution dans l'étendue des 

 appendices de leur peau , et ils n'obtinrent guère , selon 

 les circonstances et leurs habitudes , que des variations dans 

 leurs formes et dans celles de leurs parties. Ils paroissent 

 donc terminer leur série , sans montrer s'ils ont réellement 

 amené les animaux vertébrés , et même ils semblent la 

 terminer sans aucune suite. Voilà ce que j'aperçois de pro- 

 bable relativement à l'origine , la terminaison et l'infériorité 

 des facultés des mollusques , comparées à celles de beau- 

 coup d'autres animaux sans vertèbres. 



Quoique l'organisation des /wo/Zu^^ues ait dans sa compo- 

 sition plus d'organes supérieurs que celle des insectes , l'état 

 ou le mode de cette organisation, dans les mollusques , leur 

 système nerveux , en quelque sorte appauvri , et leur peau 

 mollasse, qui ne donne qu'un foible appui à leur système 

 musculaire , donnent aux moyens de ces animaux , pour leurs 

 actions , une grande infériorité comparativement à ceux que 

 possèdent les insectes. 



Placés sur la limite supérieure des animaux sans vertèbres, 



