M O L .;, 



la forme varie un peu suivant les espèces , on dit qu'ils pos- 

 sèdent une espèce de dard ou d'aiguillon allongé, qui sort 

 par la mênne ouverture du cou qui donne issue à la verge ; 

 que lorsque ces animaux s'approchent, le dard de l'un pique 

 l'aulre individu, et tombe à terre ou reste attaché à celui qui 

 a été piqué ; qu'ils se retirent ensuite ; mais que bientôt après, 

 ces individus se rapprochent de nouveau, et qu'alors l'accou- 

 plement s'exécute. Tel est le prélude singulier qui précède 

 l'accouplement des mollusques terrestres , et dont Geoffroy 

 a consigné les détails dans son petit Traité des coquilles. 



Les œujs des mollusques n'éclosent , en général , qu'après 

 avoir été pondus et déposés au-dehors. 



Les uns sont nus et ont leur coque crustacée, à la manière 

 des œufs des oiseaux et des reptiles : tels sont les œufs des 

 hélices , des bulimes, etc. Les autres sont tantôt environnés 

 d'une espèce de gelée qui les unit les uns avec les autres , 

 comme ceux des planorbes , des lymnées, etc., et tantôt 

 renfermés dans des espèces de sacs membraneux , très-diver- 

 sifiés dans leur forme , selon les espèces , quelquefois soli- 

 taires, et plus ordinairement réunis en groupes divers, cha- 

 cun de ces sacs contenant plusieurs petits qui en sortent 

 vivans avec leur coquille déjà formée. Tel est le cas des œufii 

 des buccins, des volutes, des murex, etc. 



On a pris les sacs dont je viens de parler pour les œufs 

 eux-mêmes ; mais c'est à tort. Les sacs en question sont aux 

 véritables œufs qu'ils contiennent , ce que l'espèce de gelée 

 que déposent les planorbes , les lymnées , etc. , est aux petits 

 œufs dont cette gelée est remplie. 



Les mollusques sont , en général , des animaux aquatiques. 

 La plupart vivent dans la mer, d'autres habitent les eaux 

 douces, et d'autres encore vivent sur la terre , principale- 

 ment aux lieux humides ou ombragés. Parmi les terrestres, 

 on en a néanmoins observé qui supportent assez habituelle- 

 ment les ardeurs d'un soleil très-vif. 



Distribution et division des Mollusques. 



Ayant long-tenips examiné les rapports qui se trouvent entre 

 les différens mollusques connus , et considéré Timportance 

 de les distribuer , selon l'ordre le plus apparent de leur pro- 

 duction par la nature , la distribution suivante , dont je fais 

 depuis quelques années usage dans mes cours, et les coupes 

 qui la partagent, me paroissonl ce qu'il y a de plus conve- 

 nable à établir relativement à ces nombreux animaux. 



En conséquence , je divise les mollusques en cinq ordres 

 très-dislincls , les distribuant de manière que le premier de 

 ces o.dresme paroit embrasser les animaux de cette classe 



