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Il fait remarquer entre autres que P. Camper a bien prouvé 

 que ce n'éloit pas un crocodile, mais nullement que c'éloit 

 un célacé plutôt qu'un reptile. 



Nous ne pouvons le suivre dans la description détaillée 

 qu'il fait de ce fossile ; mais nous allons nous attacher à faire 

 connoîlre les caraclères les plus saillans qu'il lui attribue. 



Sa forme étoit celle d'un lézard; sa taille étoitfort consi- 

 dérable, puisque sa télé avolt environ quatre pieds de lon- 

 gueur ; le corps pas moins de neuf pieds cinq pouces ( la lon- 

 gueur des deux vertèbres atlas et aa;/5 n'étant pas comprise) , 

 et la queue à peu près dix pieds : ce qui donne une longueur 

 totale de près de vingt-trois pieds. Le nombre total des ver- 

 tèbres étoit de cent vingt-huit (toujours sans compter Vatlas 

 et Vaxîs)^ savoir : trente-une pour le cou, le dos et les lombes,' 

 et quatre-vingt-dix-sept pour la queue ; toutes ces vertèbres 

 avoient beaucoup d'analogie avec celles des sauriens par leur 

 corps concave en avant et convexe en arrière , tandis que 

 chez les cétacés il est à peu près plane , et que dans les pois- 

 sons il est creusé des deux côtés en cône concave. Ce carac- 

 tère joint à la forme et à la disposition des apophyses trans- 

 verses , épineuses ou articulaires , ainsi qu'à la certitude de 

 l'existence des pieds postérieurs, suffiroit pour déterminer la 

 place de l'animal perdu, dans l'ordre des reptiles sauriens, si 

 la forme et la disposition des dents n'y concouroient par- 

 dessus tout. 



Le nombre très-considérable des vertèbres caudales tend 

 d'abord à éloigner cet animal des crocodiles, qui n'en ont que 

 trente-cinq, pour le rapprocher des monitors qui en ont beau- 

 coup plus. La forme raccourcie et aplatie de ces vertèbres in- 

 dique que la queue servoit à la natation , et leur compression 

 verticale fait connoître que cette queue se mouvoit latérale- 

 ment comme celle, des crocodiles, et non de haut en bas 

 comme celle des cétacés. Néanmoins, malgré le grand nom- 

 bre des vertèbres, elle est plus courte que celle des crocodi- 

 les, ce qui est dû à l'extrême brièveté du corps de ces vertèbres. 



La tête a quelque analogie avec celle des crocodiles, mais 

 elle est moins déprimée. Les mâchoires sont garnies de 

 dents dont le mode de croissance et de remplacement n'a 

 été remarqué que dans les dents des poissons osseux ou des 

 reptiles sauriens des genres Iguane et Monitor ou tupi- 

 nambis. Dans les crocodiles , les dents ne se fixent jamais à 

 l'os de la mâchoire , mais y restent seulement emboîtées; 

 les premières restent toujours creuses et celles de rempla- 

 cement naissent dans le même alvéole , pénètrent dans le 

 creux des premières et les font éclater et tomber. L'animal de 

 Maeslricht , au contraire , n'avoil les dents creuses que pen- 



