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tulle , et qui n'a nulle preuve ; car ce seroît supposer, ou du 

 caprice, ou des vues partielles, ou surtout quelque imperfec- 

 tion dans le grand moteur de l'univers. 



Non-seuleu»ent nous voyons de la constance dans les lois 

 naturelles, mais nous y apercevons même un but , une sorte 

 de raison. Je ne crois pas qu'il se trouve dans notre siècle des 

 esprits assez faux pour nier que l'oreille soit organisée essen- 

 tiellement pour entendre les sons , les yeux pour apercevoir 

 la lumière , l'estomac pour digérer , les parties sexuelles pour 

 engendrer, etc. Nous reconnoissons nécessairement que cette 

 fin est trop bien marquée et trop uniforme pour provenir du 

 hasard, qui est essentiellement inconstant, il n'y a donc point 

 de hasard dans l'existence des êtres , soit organisés, soit inor- 

 ganisés, puisque tout est régi par des lois uniformes et pour 

 une fin déterminée. 



Si toutest uniforme, d'où viennent donc les monstruosités? 

 existent-elles suivant les lois uniformes de la nature? Voici 

 comme nous comprenons la formation des monstres. 



Les lois naturelles et générales qui gouvernent tous les 

 corps , sont uniformes et constantes , ainsi que nous l'avons 

 dit ; mais elles ont leurs antagonistes. Ainsi la loi d'attraction 

 a pour antagoniste , celle de la répulsion et de la chaleur , qui 

 écarte toutes les molécules du corps. Il y a donc plusieurs 

 forces qui peuvent réagir les unes contre les autres dans la 

 nature , mais toujours suivant des principes uniformes et cons- 

 tans , et même l'univers ne subsiste que par cet équilibre. 

 Ainsi, la pierre lancée en l'air décrit une courbe parabolique 

 résultante de l'action de deux lois contraires qu on peut éva- 

 luer. Lorsque plusieurs lois différentes ou contraires agissent 

 sur une même matière , on obtient , pour résultat total , la 

 somme et la compensation de chacune de ces lois. Des forces 

 inégales donnent un produit Inégal. Si quatre forces agissent 

 d'un côté avec une puissance égale à huit, et si deux forces 

 agissent d'un autre côté avec une puissance égale à douze , il 

 restera quatre de plus de ce côté. Mais la complication peut 

 être biens upérieure à cet exemple-ci , surtout dans les créa- 

 tares organisées qui sont le résultat d'une multitude de com- 

 binaisons diverses. Or, plus il y a de complication dans les 

 forces , plus les chocs extérieurs sont capables de les modi- 

 fier, parce que l'équilibre total est d'autant moins solide qu'il 

 est plus multiplié. 



Mais , réplique ra-t-on , s'il y a des modifications dans les 

 lois de la nature , il n'est donc pas vrai que la nature soit uni- 

 forme ? Qui ne voit pas que ce que nous nommons des mo- 

 difications, sont encore des lois générales et constantes qui 

 peuvent n'être pas mises en jeu dans certains cas? Je sup- 



