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poîe une femme qui fait une chute dans les premiers mois de 

 sa grossesse, et dont la contusion à l'utérus déforme les mem- 

 bres de son enfant, selon quil est plus ou moins blessé : 

 condurez-vous que cette force ou loi modificalive de percus- 

 sion ne devoit pas déranger la structure du fœtus ? 



Les monstres ne sont donc autre chose que le résultat de 

 l'altération âes lois ordinaires de la nature par 1 intervention 

 4e quelques autres lois amenées par un enchaînement de 

 firconstances imprévues. 11 n'y a point de hasard aveugle et 

 inconstant; tout est soumis à des régies dcterminahles. On 

 peut montrer même que la formation des monstres suit cer- 

 taines règles géi^érales, ou peut se rapporter à des chefs 

 principaux qu'on peut assigner avec une sorte de précision. 



Commençons par Tespèce humaine. On voit des enfans à 

 deux têtes , à quatre bras , etc. Qui ne voit pas ici que ce sont 

 des jumeaux , qui , étant trop voisins ou trop comprimes , soit 

 dans les trompes de la matrice pendant les premiers inslans 

 de leur formation , soit dans l'utérus même , se sont réunis et 

 soudés ensemble; de même qu'on voit quelquefois deux ce- 

 rises, deux prunes, etc., attachées l'une à l'autre par leur 

 chair et même par leur noyau.'' Il n'y arien là de très-extraor- 

 dinaire. C'est une pression mécanique qui est la cause de cette 

 modification. Souvent les deux embryons, ainsi soudés, en 

 divers sens, se sont inégalement développés : l'un a pris toute 

 sa croissance; l'autre, ou seulement quelques-unes de ses 

 parties, en ont pris heaucoup moins; alors les formes sont 

 variables suivant les causes qui les ont ainsi déterminées. Il 

 en est de même chez tous les quadrupèdes , les oiseaux , les 

 reptiles et les poissons, et probablement aussi dans les autres 

 classes du règne animal, bien qu'on n'en ait pas encore vu 

 d'exemple aussi remarquable que chez 1 homme et les ani- 

 maux domestiques, parce qu'on a plus d'occasions d'observer 

 ceux-ci. Néanmoins, les espèces multipares, comme les 

 chiens, les chats , les cochons sont beaucoup plus exposées , 

 et l'on en conçoit la raison , à produire ces foetus soudés et 

 des autres déformations monstrueuses que les espèces uni- 

 pares , telles que la vache , la jument , l'ânesse , etc. D'ailleurs 

 on ne ménage pas toujours ces animaux dans les travaux pen- 

 dant leur grossesse. Ils peuvent donc éprouver des compres- 

 sions, des secousses diverses capables de troubler la forma- 

 tion régulière de leurs fœtus , et de les souder quelquefois 

 lorsqu'ils en portent deux ou plus. En effet, l'extrême mol- 

 lesse des germes , dans les premiers temps de la fécondation , 

 leur rapprochement plus ou moins intime , peut faire que 

 des jumeaux se confondent. On en a vu plusieurs venir au 

 monde et vivre dix-huit à vingt ans , comme ces deux sœurs 



