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que les mammifères que nous venons <le nommer, en man- 

 quent comme les cétacés avec lesquels M. Cuvler les a réunis 

 dans son dernier ouvrage ( \e Hègne animal). 



Les dents des morses sont fort différentes de celles des 

 phoques proprement dits , tant par leur forme que par leur 

 nombre et leur position. A la mâchoire supérieure on re- 

 marque deux énormes défenses ou canines, arquées en enbas, 

 plus longues que la tête , comprimées latéralement, obtuses 

 à l'extrémité , entre lesquelles sont deux incisives , à peine 

 apparentes et conformées comme les molaires ; entre ces 

 dents, on en trouve de plus petites encore et pointues, dans 

 les jeunes morses ; les molaires sont au nombre de quatre de 

 chaque côté , leur forme est cylindrique , leur couronne est 

 tronquée obliquement ; deux d'entre elles tombent au bout 

 d'un certain temps. A la mâchoire inférieure on n'observe 

 que quatre molaires semblables aux supérieures, de cha- 

 que côté; il n'y a ni incisives , ni canines, et la symphyse 

 de cette mâchoire est prolongée comme celle de l'éléphant , 

 et comprimée assez fortement pour trouver place entre les 

 deux défenses; le museau est très-rentlé, ce qui est dû au 

 développement prodigieux des alvéoles des défenses ; le 

 crâne est arrondi ; on n'observe point .d'oreilles externes ; le 

 corps est allongé , atténué postérieurement ; la queue 

 est fort courte ; les pieds antérieurs sont en nageoires , 

 comme ceux des phoques, à cinq doigts , avec des ongles 

 falculaires très-courts ; les postérieurs sont dans la direc- 

 tion du corps , et leurs deux doigts externes sont les plus 

 longs. 



Le nom de Tn'checus, qui vient de 7p/ç poil, actuellement 

 appliqué aux morses , avoit d'abord été donné par Artedi 

 aux lamantins. 



Les morses paroissent vivre de proie comme les phoques , 

 et y ajouter desvarecs. Leur estomac est semblable à celui 

 de ces amphibies. On les trouve abondamment dans l'Océan 

 atlantique septentrional, et aussi dans les régions polaires de 

 l'Océan pacifique. On n'en connoît encore bien qu'une es- 

 pèce ; cependant, d'après la remarque de Shaw , il ne seroit 

 pas impossible que chacune des grandes mers que nous ve- 

 nons de nommer ait la sienne propre. Les différences de 

 ces espèces consistcroient dans la grosseur. plus ou moins 

 consi<iéi able et dans la direction plus ou moins convergente 

 ùes défenses. 



Espèce unique. Le MoRSE proprement dit (^tricfiecus rosma- 

 rt/s)j Linn. , Buj'fon, tome i3, pi. 54. — Cook, troisième 



