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maisauprintempsilslesquittent pour se livrer aux douce^ im- 

 pulsions fie la iialare, se retirent dans les jachères et lès fri- 

 ches, préfferent" celles qui sont sur les collines, les plaines 

 pierreuses des montagnes et les endroits arides ; ils voltigent 

 de pierre en pierre, évitent les haies , les buissons et Itis ar- 

 bres, sur lesquels on les voit rarement se percher, à moins 

 qu'ils ne soient trop inquiétés; leur vol est court et rapide , 

 il n'est élevé que dans leur long voyage. On les voit toujours 

 à terre , où ils courent après les insectes ; si on fait lever le 

 vilrec, il prononce , en volant , d'une voix forte, les syllabes 

 far-far, far-far, qu'il répète d'une manière précipitée; le 

 mâle a aussi un autre cri sourd , tilreû, titreû , qui m'a paru 

 être celui d'alarme ; il le fait entendre posé et en balançant 

 la queue , mais ce n'est guère qu'à l'époque des couvées ; les 

 mottes de gazon, dans les champs labourés, les pierres amon- 

 celées dans les friches, celles des petits murs à sec , dans les 

 pays de montagnes, sont les endroits que les culs-blancs choi- 

 sissent pour cacher leur nid ; la mousse et les herbes fines en 

 composent l'extérieur; les plumes et la laine en tapissent le 

 dedans : ce nid , fait avec soin , est remarquable par umi 

 espèce d'abri placé au-dessus, et collé contre la pierre ou la 

 motte sous laquelle il est construit ; cette pierre ou motte est 

 ordinairement tournée du côté du sud, et l'entrée du nid est au 

 nord; la ponte est de quatre à cinq œufs d'un bleu pâle onde, et 

 de forme allongée. Les femelles couvent avec une telle ardeur, 

 que souvent on en prend sur le nid ; le mâle la soulage dans 

 ce travail , vers le milieu du jour , et pourvoit à ses besoins 

 en lui portant de temps à autre des insectes, des mouches, 

 etc. Veillant sans cesse à sa sûreté et à celle de sa progéni- 

 ture , il est rusé et adroit pour eu écarter ceux qui l'inquiè- 

 tent : s'il voit un passant , il court ou vole au-devant de lui , 

 iait de petites pauses comme pour l'attirer du côté oppose , 

 et quand il le voit assez éloigné il prend sa volée en cercle , 

 et regagne le nid ; j'ai même remarqué qu'à cet instant il rc- 

 pétoil plus souvent son cri d'alarme. 



Ces oiseaux ne font guère , dans nos contrées, qu'une cou- 

 vée par an , et dès que les petits ont nnié , et même quelque 

 temps avant, ils quittent les friches , fréquentent les terres 

 nouvellement labourées, et y restent jusqu'en septembre et 

 octobre , époque où la famille se réunit et voyage vers le 

 sud. On en prend quelquefois en mer qui se sont égarés à 

 une grande distance de terre , et qui , fatigués d'une longue 

 traversée , viennent se reposer sur les vaisseaux: ces oiseaux 

 habitent l'Afrique , l'Europe et l'Asie méridionale. 



Outre les noms vulgaires dont j'ai parlé ci-dessus, on leur 

 donne encore ceux de iourne-moUes ^ brist-moUes et terrassons ^ 



