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trouve encore dans l'île de Chypre , et il paroîl qu'on doit 

 lui rapporter les béliers appelés par les anciens Grecs 

 musmones. Belon l'a observée en Grèce, et il y a lieu de croire 

 qu elle habite les montagnes qui sont entre la Servie et la 

 Macédoine. 



Selon M. Cuvier , cette race ne diffère de celle de l'argali 

 qu en ce qu'elle ne devient pas aussi gratide , et que les fe- 

 melles n'ont des cornes que rarement, et que, dans ce cas, 

 elles les ont très-petites. Sa couleur n'est pas constante : elle 

 passe tantôt au noir, en tout ou en partie , tantôt au blan- 

 châtre. 



C'est de celte race ou de celle de l'argali que l'on croit 

 issues toutes les races domestiques de l'espèce du mouton. 



§ II, Du mouton domestique et de ses races ( Oi'is arles^ Linn. ). 



Dans celte espèce d'animaux utiles , le mâle entier porte 

 le no!n de helier ^ la iemelle celui de brebis^ le jeune individu 

 de l'un ou de l'autre sexe celui à' agneau , et le mâle châtré 

 seul conserve celui de mouton. Ainsi, ce mot a trois accep- 

 tions différentes , selon qu'il est employé pour désigner le 

 genre , Tespècc ou Tindividu mutilé. 



« L'espèce précieuse du mouton, dit Buffon, propagée par 

 nos soins, immolée à nos besoins , et qui, dans l'ordre de la 

 nature , est d'autant plus abâtardie et dégénérée qu'elle est 

 plus subjuguée et plus docile , est pour ainsi dire plus per- 

 fectionnée dans la dépravation de l'esclavage. Aussi la timi- 

 dité et la stupidité ne sont pas moins les attributs des indi- 

 vidus de cette espèce , que la docilité et la douceur : l'amour 

 est le seul sentiment qui semble inspirer au bélier quelque 

 vivacité ; lorsqu'il est en rut, il devient pétulant, ii se bat , 

 il s'éiance contre les autres béliers, quelquefois même il at- 

 taque son berger ; mais, hors de là , il n'est ni moins slupide, 

 ni moins craintif que les autres individus de son espèce. « 



« Il paroîl que c'est par notre secours , par nos soins que 

 cette espèce a duré, dure et pourra durer encore ; il paroît 

 qu'elle ne subsisteroit pas par elie-iaéme. La brebis est ab- 

 solument sans ressource et sans défense; le bélier n'a que de 

 foibles armes ; son courage n'est qu'une pétulance inutile 

 pour lui-même et incomiiiodc pour les autres , et qu'on dé- 

 truit par la castration. Les moulons sont encore plus timides 

 que les brebis; c'est par crainte qu'ils se rassemblent si sou- 

 vent en troupeaux ; le moindre bruit extraordinaire suffitpour 

 qu'ils se précipitent et se serrent les uns contre les autres , et 

 cette crainte est accompagnée delà plus grande stupidité, car 

 ils ne semblent pas fuir le danger, ils semblent même ne pas 

 senlir l'iucommodité de leur situation ; ils l'estent où ils se 



