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trouvent , à la pluie , à la neige ; ils y demeurent opiniâtre- 

 ment, et pour les obliger à changer de lieu et prendre une 

 route , il leur faut un chef, qu'on instruit à marcher le pre- 

 mier, et dont ils suivent tous les mouvemens pas à pas : ce 

 chef demeureroit lui-niênie avec le reste du troupeau , sans 

 mouvement, dans la même place, s'il n'éloit chassé par le 

 berger ou excité par le chien commis à leur garde, lequel sait 

 en effet veiller à leur sûreté , les défendre , le? diriger, les 

 séparer, les rassembler et leur communiquer le mouvement 

 qui leur manque. 



« Ce sont donc , de tous les animaux quadrupèdes , les plus 

 stupides ; ce sont ceux qui ont le moins de ressource et d ins- 

 tinct; les chèvres, qui leur ressemblent à tantd'autres égards, 

 ont beaucoup plus de sentiment ; elles savent se conduire , 

 elles évileni le danger, elles se familiarisent aisément avec 

 les.noijveaux objets , au lieu que les moulons ne savent ni fuir 

 ni s'approcher ; quelque besoin qu'ils aient de secours , ils ne 

 viennent point à l'homme aussi volontiers que la chèvre ; et 

 ce qui, dans les animaux, paroil être le dernier degré de la 

 stupidité et de l'insensibilité , la brebis se laisse enlever son 

 agneau sans le défendre , sans s irriter , sans résister et sans 

 marquer sa douleur par un cri différent du bêlement ordi- 

 naire. » 



Daubenton a décrit les combats des béliers. « Lorsqu'il 

 arrive , dit-il , que des béliers s'irrilent et se disposent au 

 combat , leur premier mouvement marque plutôt la crainte 

 et la pusillanimité , que l'ardeur el le courage ; ils baissent la 

 tête , et se tiennent injmobiles en présence l'un de l'autre ; 

 enfin ils s'approchent , se choquent rudement el à coups réi- 

 térés avec le front et la base des cornes. Ils n'ont pas d'autre 

 art pour se défendre ou pour attaquer, que d'opposer le front 

 aux coups ou de frapper avec le front ; et dans les combats 

 les plus opiniâtres, l'œil est sans feu, et la bouche et les 

 oreilles presque sans mouvement. » 



Les béliers les plus propres à la propagation de l'espèce 

 ontlatêteforte et grosse , le front large, les yeux gros et noirs, 

 le nez camus, les oreilles grandes , le cou épais, le corps long 

 et élevé , les reins et la croupe larges , les testicules gros et la 

 queue longue. On dit que les béliers sans cornes sont , dans 

 nos climats , moins vigoureux et moins propres à la généra- 

 lion, feln bélier seul peut aisément suffire à vingt-cinq ou 

 trente brebis; et, par un goût qui doit nous paroître bizarre , 

 il s'attache de préférence aux brebis âgées, et dédaigne les 

 jeunes. 



Dans cette espèce , on connoîl l'âge de l'individu par l'ins- 

 pection des dents ; à un an , lous perdent les deux dénis iu- 



