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le moins de ressources; inconrénient très-grand , si l'on n'est 

 à même d'y suppléer par d'abondantes nourritures sèches , 

 ou même fraîches , telles que les racines de toute espèce , les 

 choux , etc., dont doivent toujours se pourvoir abondamment 

 tous les cultivateurs qui veulent s'attacher à l'éducation des 

 moulons. 



Dans les parties septentrionales de la France , on ne met 

 les béliers arec les brebis qu'au mois d'octobre ; et la plu- 

 part des écrivains agronomiques ont préconisé cette pratique, 

 qui peut être fort bonne au nord , où les brebis entrent beau - 

 coup plus tard en chaleur, mais qui pourroit avoir beaucoup 

 d'inconvéniens dans les pays moins septentrionaux. 



Le vœu de la nature est que les brebis soient fécondées à 

 l'époque où elles commencent à entrer en chaleur ; et si des 

 considérations particulières déterminent à reculer cette épo- 

 que, ce seroit une erreur de croire qu'elle puisse l'être beau- 

 coup sans de grands inconvéniens. 



Quoique les brebis redeviennent en chaleur quinze jours,' 

 un mois, deux mois même après que les premières chaleurs 

 sont passées, il n'est point du tout certain que la féconda- 

 tion soit alors aussi sûre , et que les brebis offrent à la se- 

 conde ou troisième chaleur, les conditions auxquelles tien- 

 nent la force , la bonne constitution du fœtus. On a remar- 

 qué cent fois , que lorsqu'on donnoit aux brebis le bélier 

 long-temps après les premières chaleurs , beaucoup n'étoient 

 point fécondées ; et il est d'expérience générale , que les 

 agneaux les premiers nés sont constamment phjs vigoureux , 

 qu'ils parviennent surtout à une taille plus élevée que ceux 

 nés les derniers. 



L'analogie vient encore à l'appui de cette opinion : les ju- 

 mens dont on laisse passer la chaleur au printentps, rade- 

 viennent souvent en chaleur en été , et souvent en automne. 

 Mais si on les fait saillir à cette époque , il n'est point rare 

 que ce soit sans succès ; et lorsqu'elles retiennent , leurs 

 productions sont constamment plus foibles et moins belles 

 que celles du printemps. 



Ces observations doivent suffire pour faire sentir que l'é- 

 poque de l'accouplement est soumise à des circonstances lo- 

 cales, et qu'on ne peut guère donner d'autre règle générale 

 à cet égard , si ce n'est qu'on ne doit jamais s'éloigner des 

 voies de la nature sans un puissant motif ; qu'il est un terme 

 au-delà duquel on ne pourroit s'en écarter sans de très- 

 grands inconvéniens ; et qu'il est même rare qu'on soit forcé 

 de s'en éloigner, si, au lieu de compter sur les ressources 

 très-incertaines du pâturage d'hiver, on se procure d'abon-. 



