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des bouts de la première , avec laquelle elle forme une croix. 

 On place dans cette dernière fosse, qui est peu profonde , un 

 madrier qui doit servir de point d'appui pour soutenir la tête 

 du bélier, qu'on renverse sur le dos, dans la fosse qui forme 

 l'arbre de la croix. Un homme s'étend à platvenlre sur le 

 bélier ; il appuie fortement la tête de l'animal sur le madrier, 

 d'une main , tandis que, de l'autre , il tient empoigné un 

 long et large ciseau , pesant quatre ou cinq livres , qu'il fixe 

 successivement sur les cornes, et sur lequel un second homme 

 assène unou deux coups d'unmaillet de bois, ce quisuffitpour 

 emporter très-net la partie de la corne qu'on a dessein de re- 

 trancher. L'appareil qu'exige cette méthode doit lui faire 

 préférer celle de la scie. 



C'est à un an que se fait ordinairement cette opération. Il 

 n'est pas rare que les cornes, en repoussant, viennent à tou- 

 cher quelques parties de la tête , qu'elles gênent beaucoup , 

 dans lesquelles même elles finiroient par s'enfoncer, si 1 on 

 n'avoit l'attention de faire une seconde amputation. 



La queue est , dans le mouton , un fardeau à peu près inu- 

 tile et Incommode. La queue se charge d'ordures qu'elle dé- 

 pose en grande partie sur la toison. Les Anglais, les Espa- 

 gnols , et généralement tous les peuples qui se sont attachés à 

 l'amélioration des laines , ont grand soin de retrancher la 

 queue à leurs bêtes à laine ; ils prétendent d'ailleurs que le 

 retranchement de la queue, en déterminant la nourriture du 

 côté de la croupe , contribue à l'arrondir. En mettant de côté 

 cette opinion , qui tient peut-être à une illusion d'optique , il 

 est certain que cette opération présente assez d'avantages 

 pour n'être pas négligée. On attend, pour couper la queue, 

 que les agneaux aient deux ou trois mois : on la coupe à trois 

 ou quatre pouces de son origine : 11 ne serolt pas sans danger 

 de la couper trop près. En découvrant trop l'anus , il arrive 

 que des insectes y pondent des œufs d où naissent des 

 vers. 



Aucune entreprise agricole ne présente un produit aussi sûr 

 et aussi considérable qu'un troupeau espagnol. Des béliers , 

 des moutons de celte race , portent jusqu'à treize ou quatorze 

 livres de laine ; le poids moyen de leur toison peut être éva- 

 lué de huit à neuf; celle des brebis, de cinq à six. La laine 

 de cette qualité s'est toujours vendue au moins trois fois au- 

 tant que celle de nos races communes. On gagne donc tout à 

 la fois, et considérablement, tant sur la qualité Que sur la 

 quantité. Avant que les mauvaises opérations du gouverne- 

 ment précédent eussent arrêté le cours de celte améliora- 

 tion, 1(33 possesseurs des mérinos gagnoient beaucoup parla 

 vente du croît de leurs troupeaux, Les gains ont diminué. Il 



