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ans pour les béliers , et de deux à huit ans au plus pour les 



brebis. 



Dans les bêtes à laine, comme dans les cbevaux et dans 

 les bêtes à cornes, l'âge est indiqué par l'état des dents. Ces 

 animaux n'en ont qu'à la mâchoire inférieure; un bourrelet 

 cartilagineux en tient lieu à la mâchoire supérieure. 



La première année , les huit dents de devant paroissent ; 

 l'animal porte alors le nom d'agneau mâle ou femelle ; ces 

 dents ont peu de largeur et sont pointues ; la deuxième année , 

 les deux du milieu tombent et sont remplacées par deux nou- 

 velles, plus longues que les six autres qui restent. Durant 

 cette année , l'animal est appelé anthenois ou anthenoîse. La 

 troisième année, ces deux dents pointues qui étoient à côté 

 de celles du milieu , tombent à leur tour , et il leur en succède 

 deux larges ; en sorte qu'il y a alors quatre dents larges et qua- 

 tre pointues. La quatrième année , deux autres dents pointues 

 éprouvent le même sort , et disparoissent , pour faire place 

 à deux larges. Enfin, la cinquième année, les deux pointues 

 qui restent et qui étoient les plus écartées du milieu, ne sub- 

 sistent plus , et les huit dents sont toutes des dents larges. 

 Nous avons remarqué que dans cet ordre général de la na- 

 ture , il y avoit exception pour la race espagnole , surtout 

 quand elle étoitbien nourrie. La chute des deux dents poin- 

 tues du milieu, dans cette race , devance de quelques mois 

 la chute de ces dents dans nos races indigènes. Il en est de 

 même de celle des six autres et de leur remplacement. Après 

 la cinquième année , on n'a, pour reconnoître l'âge, que le 

 plus ou moins d'usure des dents mâchelières. On croit qu'il 

 est possible de tirer quelques renseignemens du nombre des 

 cercles qu'on observe sur les cornes des béliers qui en ont ; 

 mais ce signe , qui ne paroît servir que pour un sexe , est fort 

 équivoque- 



Outre la taille , la bonne forme du corps, l'abondance et 

 la qualité de la laine , et l'âge convenable, on doit s'assurer , 

 pour les béliers , qu'ils n'ont point de défaut de conformation 

 qui les rende inhabiles à la génération, et pour les brebis, 

 qu'elles peuvent être bonnes nourrices. 



Si Ton abandonnoit les choses à la nature , les béliers étant 

 continuellement mêlés aux brebis , il y auroit de temps en 

 temps des brebis en chaleur. Dans ce cas , il naîtroit des 

 agneaux toute l'année : les propriétaires des troupeaux ont 

 intérêt de faire naître tous les agneaux à peu près dans la 

 même saison , à cause de là facilité qu'on y trouve pour nour- 

 rir les mères des agneaux , etc. Cette saison varie selon les 

 pays et les ressources. Dans le Roussillon , c'est en mai qu'on 

 donne les béliers aux brebis ; dans la Haute-Normandie , 



