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losophcs plus amourpux <lc la singularité que de la ve'rité. Les 

 singes ayant un bassin t>sc'z large , peuvent aussi se tenir de- 

 bout pendant ijjeiqucs 5no;n.Mis; miis leurs cuisses restent 

 toujours a moitié (lécliies. Lt-s quruirupèdes se tiennent en 

 équilibre sur leurs quatre jambes , mais peuvent difficilement 

 se dresser sur les pattes ;le derri<'.re, excepté Tours, le blai- 

 reau, et les espèces voisines qui ont des pieds assez analo- 

 gues à ceux de Tlioinme , quoi(iue leur t il.)n soit relevé et ne 

 touche pas la terre. Les gerboises , les kanguroos se tiennent 

 sur leurs pattes de derrière, comme tous les oiseaux bipèdes; 

 mais dans la famille des palmipèdes , les pieds sont fort re- 

 culés , ce qui oblige ces animaux à se rerJresser presque ver- 

 ticalement pour maintenir le centre de leur gravité dans la 

 base de leur sustentation. Les jamb»'S des aniaiaux sont des 

 espèces de colonnes superposées; aussi oni-elles beaucoup 

 de force, non-seulement pour supporter le corps, mais 

 même les fardeaux dont il est ch irgé. Les espèces de qua- 

 drupèdes qui se redressent sur leurs pieds de derrière se ser- 

 vent de leur queue comme d'un étançon , sans le(}uel ils tom- 

 beroientàla renverse ; tels sont les kanguroos elles gerboises. 



Dans la station des animaux, la tète, le cou et la queue 

 peuvent faire varier le centi-e de gravité , et le ramener à 

 l'équilibre lorsqu'il s'en éloigne. Les oiseaux perchés se tien- 

 nent facilement fixés sur leur branche en s'accroupissant , 

 parce que le pli des jambes tire alors les tendons fléchisseurs 

 des doigts, et les oblige à se fermer. La cigogne maintient 

 droites ses longues jambes par le même méraiiismè <]ne les 

 couteaux de poche dont il faut soulever le ressort pour fermer 

 la lame. Les insectes se tiennent ficilement sur leurs jambes 

 nombreuses ; la plupart des reptiles posent le ventre à terre, 

 et n'emploient guère leurs pattes que pour marcher. Dans 

 l'homme, ce sont principalement les iiin«;cles jumeaux, so- 

 léaires , et les fessiers, qui le tiennent debout, en mainte- 

 nant les os de la cuisse et de la jambe redressés. 



L'homme et les oiseaux sont bipèdes naturellement ; les 

 quadrupèdes et plusieurs reptiles ont (juair.' paltes dont les 

 deux postérieures sont toujours les plus fortes ; quelques- 

 uns en ont seulement deux, quoiqu'ils ne se tiennent pas 

 debout; les insectes n'ont pas moins de six pattes, et beau- 

 coup d'espèces en ont davantage, surtout parmi les arachni- 

 des et les crustacés. Les poulpes ont des bras qui servent à 

 les retenir et à les fixer en s attachant aux corps environnans 

 par des ventouses. Des mollusques se plaquent contre les 

 objets et y adhèrent soit par la pression de lair, soit par une 

 liqueur visqueuse. Les zoophytes se fixent à peu près de la 

 même waoière. V- Pied, Main, Tentacule, À'^entous^» 



