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turalîste suédois, paroît croire qu'il s'éloigne peu de celui que 

 nous avons décrit. 



La mégachîle de Willughbl , femelle , construit un nid sem- 

 blable à celui de Tespèce suivante ; mais elle le place dans 

 les troncs de saule pourri. 



Megachile CENTUNCULAIRE , Megachile centuncular is ; Apis 

 cenlunculiiris , Linn. ; Ànthophora centuncidaris ^ Fab. Elle est 

 noire , longue d'environ cinq lignes , parsemée d'un duvet 

 gris fauve. L'abdomen est court, presque triangulaire, garni 

 en dessous de poils d'un rouge cannelle très-serrés, presque 

 nu en dessus, avec des commencemens de lignes blanches, 

 ou de petites taches transversales le long de ses côtés. Le mâle 

 n'est pas bien connu. 



Il est peu d ouvrages aussi propres à nous donner une idée 

 de 1 industrie des insectes que celui de la megachile cenluncu^ 

 laire. Réaumur en a fait le principal sujet d un de ses mé- 

 moires, tom. 6, 4-* mém., p. gS , abeilles cuupeuses de feuil- 

 les. Ces insectes cachent les nids qu'ils font pour leurs petits, 

 tàniôt dans un champ, tantôt dans un jardin. Pour les cons- 

 truire, ils choisissent un terrain un peu élevé, y pratiquent, 

 Îar le moyen des mandibules, une petite cavilé cylindrique. 

 Is vont ensuite couper des feuilles d'arbres , de plantes , plus 

 communément de rosiers ou de ronces. Mais comment ces 

 insectes viennent-ils à bout de donner aux morceaux de 

 feuilles qu'ils emportent les contours et les dimensions né- 

 cessaires.'* Où sont les ateliers où ils t.ullent les pièces mises 

 en œuvre? Puisque vous savez que le rosier leur fournit prin- 

 cipalement ces matériaux , tenez-vous auprès de cet arbuste 

 dans la saison convenable ; épiez ce qui s'y passe : voyez vous 

 cet insecte, à forme d'abeille , se porter sous une de ces feuil- 

 les, saisir avec ses deux dents l'endroit du bord dont il est 

 le plus proche, couper cette feuille, en avançant vers la 

 nervure principale, et, arrivé là, retourner vers le bor-d , 

 achever de couper ^ssez près de l'endroit où il a commencé 

 à entailler ? La pièée a été coupée aussi rapidement que vous 

 l'eussiez pu faire avec les meilleurs ciseaux. Ces pièces va- 

 rient pour la figure : il y en a d'ovales, de demi-ovales , 

 de presque rondes. L'action des mandibules qui sont den- 

 telées et tranchantes au côté interne , est soutenue par la 

 lèvre supérieure. Cette pièce leur offre un appui, leur donne 

 la faculté de couper plus juste, et se prolongeant en bas, tout 

 le long de la partie supérieure de sa trompe, devient pour 

 cet organe un étui écailleux , qui le garantit. 



Cette division comprend plusieurs autres espèces, tant 

 indigènes qu'exotiques. Les femelles emploient dans la con- 

 fection de leurs nids des feuilles de différens végétaux , et 



