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MÉLÉAGRIDE. Les anciens appeloient mèlèagride. l'oi- 

 seau que nous connoissons à présent sous le norn de Pein- 

 TADE ; mais ils appllquoient plus particulièrement cette dé- 

 nomination à la femelle de Tespèce , et ils donnoient celle de 

 poule africaine au mâle. V. Peintade. (s.) 



MELÉAGRIS SATYRA, V. Napaul. (desm.) 



MÉLÉAGRIS. Ce nom , que les anciens donnoient à la 

 Peintade, oiseau remarquable par son plumage picolé de 

 blanc ^ a passé ensuite au dindon, et a été appliqué par Do- 

 donée et par d'autres auteurs à la plante que les botanistes 

 nomment actuellement //•iùV/a/zrt me/^o^m, parce que sa fleur 

 est marquée de petites taches disposées comme les divisions 

 d'un damier qui rappellent aussi les bigarrures des couleurs 

 du dindon, (ln.) 



MELËCAPvPOS. L'un des noms donné par les Grecs ^ 

 à Varistolochia dematitis de Dioscoride , qui est rapporté à 

 Xaristolochia longa. (LIS.) 



MELECTE , Melecta. Lalr. ; Apis ^ Lin. Genre d'in- 

 sectes , de l'ordre des hyménoptères , section des porte- 

 aiguillons , famille des mellifères tribu des apiaires. 



Les melectes sont du petit nombre de ces apiaires qui , 

 telles que les nomades^ les epéoles , etc., ne ramassent point 

 le pollen des (leurs , et font leur ponte dans Iqs nids , que 

 d'autres insectes de la même famille ont préparés et approvi- 

 sionnés pour leurs petits, et trompent ainsi leurs espéran- 

 ces ; on distinguera les melectes des autres apiaires aux ca- 

 ractères suivans : point de brosse pour recueillir la pous- 

 sière des étamines ; antennes filiformes, peu coudées; man- 

 dibules étroites , arquées , pointues , et simplement uniden- 

 tées au côté interne ; labre en demi - ovale ; paraglosses 

 ou les deux divisions latérales de languette en forme de 

 soies, presque aussi longues que les palpes labiaux ; palpes 

 maxillaires de cinq à six articles distincts. 



Leur corps est noir , mais couvert eu grande partie dun 

 duvet assez épais , ordinairement d'un gris jaunâtre ou blanc, 

 formant des taches sur les côtés de l'abdomen , et sur les 

 pattes. Ce caractère, quoique très-secondaire, fait aisément 

 distinguer ces insectes des nomades , des épéoles et des pa- 

 sites , dont ils sont voisins. Leur tête est un peu plus basse 

 que le corselet , avec les antennes courtes, filiformes, près 

 que droites ou peu coudées, divergentes ; et les trois pelib 

 yeux lisses placés sur une ligne transverse ; l'écusson est peu 

 avancé et armé de deux petites pointes ; l'abdomen est ovoïdo- 

 conique , très-pointu et même assez prolongé à son extré- 

 mité , dans les femelles ; les ailes supérieures ont une cel- 

 lule radiale, ovale, et trois cellules cubitales, dont la seconde 



