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es a distinctes ; et dans le second , elles sont re'unies en petit 

 nombre (de deux à cinq) , par leur base , dans une gaine 

 courte et cylindrique. Enfin les cônes du mélèze sont épars 

 sur la tige ou axillaires , et ceux des trois autres arbres sont 

 terminaux. 



Ainsi le mélèze doit , selon nous , constituer un genre par- 

 ticulier ; et ce genre, fondé par Tournefort , mérite d être, 

 rétabli. Voici ses principaux caractères. 



Des (leurs unisexuelles : les mâles et les femelles réunies sur 

 le même pied : chaton des mâles , oblong, couvert d'écaillés 

 nombreuses, courtes , rétrécles à leur base , souvent dilatées 

 à leur sommet, disposées en spirale , et imbriquées sur un 

 axe commun ; deux anthères oblongues et h une loge , fixées 

 aux deux côtés intérieurs de chaque écaille , qui leur tient lieu 

 de calice ; chaton des (leurs femelles , couvert d'un grand 

 nombre de petites écailles , sessiles , pressées contre l'axe 

 commun, recouvertes extérieurement d'une écaille dorsale, 

 colorée , aiguë , souvent plus grande , et seule visible au com- 

 mencement de la floraison ; deux ovaires situés à la base 

 des écailles intérieures ; deux stigmates ayant la forme de 

 glandes. 



A mesure que le fruit mûrit , les écailles intérieures s'al- 

 longent , surpassent les écailles dorsales , et forment , par 

 leur disposition en spirale et par leur recouvrement , un cône 

 ovale ou oblong. Parmi ces écailles intérieures , les unes 

 fertiles, creusées en dedans à leur base, contiennent deuxnoix 

 osseuses aune semence, recouvertesd'une membrane propre, 

 qui les surmonte et les déborde en forme d'aile , tandis que 

 les autres sont stérile. Les écailles dorsales des fleurs stériles 

 sont sujettes à disparoître ; celles des fleurs fertiles persis- 

 tent souvent , mais elles se dessèchent et se flétrissent. Les 

 lobes de l'embryon sont palmés. 



Miller regarde le Mélèze de Sibérie et le Mélèze noir 

 d'Amérique , comme des variétés du jnélèze d'Europe. Cepen- 

 dant le premier aies feuilles plus longues , et les cônes plus 

 gros ; et le second a de petits cônes lâches. 11 existe d'ail- 

 leurs , de l'aveu même de Miller, une différence sensible 

 dans l'accroissement de ces divers arbres. Le Mélèze de la. 

 Chine , Larix chinensis , Mill. , est peu connu ; il porte des 

 cônes beaucoup plus gros que ceux de l'espèce commune , et 

 terminés en pointe aiguë. 



« Il est reconnu que le mélèze d'Europe redoute bien plus 

 I excès de la chaleur que l'excès du froid , puisque dans les 

 Alpes on voit encore des mélèzes à des hauteurs déjà trop 



