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de Bellevue a découvert dans les fissures de la lave de Capo- 

 di-BoQe , près de Rome , qu'on emploie au pavé des grands 

 chemins et des rues de celte capitale , et qui est connu sous 

 le nom de selce romano ( caillou de Rome ). 



Les cristaux de mélilite n' ont guère plus d'une ligne de dia- 

 mètre ; leur couleur est jaunâtre plus ou moins foncée , à peu 

 près semblaTale à celle du miel , d'où est venu le nom de nié- 

 lilite^ qui a été donné à cette nouvelle substance par Lamé- 

 iherie, qui le premier en a donné la description : leur surface 

 est assez souvent dorée et chatoyante. La/oz-me de ces cris- 

 taux est tantôt un cube ou un octaèdre , et tantôt un prisme 

 à quatre faces, obliquangle, dont les arêtes obtuses et même 

 les quatre arêtes sont quelquefois tronquées. Ils sont demi- 

 transparens , peu durs , et ne font feu que difficilement sous le 

 briquet : leur cassure est plutôt grenue que lamelleuse. 



Exposée au chalumeau , la mélilite résiste d'abord un peu 

 plus que le grenat; mais elle fond ensuite sans bouillonner, 

 et donne un verre couleur de bouteille , transparent et sans 

 bulle , qui coule sur le filet de cyanite. 



Réduite en poudre et mise dans V acide niirigiie , elle y forme 

 une gelée transparente : si on la jette dans cet acide , en gros 

 fragmens , elle y perd sa couleur , devient blanche , poreuse, 

 €t plus difficile à fondre. 



La matière de la mélilite fait partie de la lave elle-même, 

 qui enparoît pénétrée jusqu'à quelque distance des fissures 

 qui sont séparées de ces cristaux, et de ceux d'une autre sul)s ■ 

 tance cristallisée qui a quelque ressemblance avec la som- 

 mité, ce quia déterminé Fleuriau de Bellevue à lui donner 

 le nom àe pseudo-som}?iiie. Ces deux espèces de cristaux sont 

 confondus pêle-mêle avec d'autres petits cristaux de py- 

 roxène, des cristaux microspiques d'un noir mat, déforme 

 dodécaèdre à plans rhombes , très-altirables à l'aimant , et 

 enfin des amphigènes qui sont également d'un fort petit 

 volume. 



« Ces cinq espèces de cristaux , dit Fleuriau de Bellevue , 

 « sont tellement disséminés dans la masse de la lave, qu'eu 

 « l'observant dans toutes ses parties , on volt clairement 

 « quils la composent en entier. 



D'après une observation de cette nature , je ne pense pas 

 qu'on puisse soupçonner que ces cristaux fussent préexistans; 

 car , puisqu'ils composent en entier la masse de la laoe , il faut 

 bien qu'ils aient été dans un état de fusion, et il est évident 

 que leur cristallisation s'est opérée pendant le refroidissement 

 de la matière fondue. Voy. Lave, (pat.) 



Celte lave de Capo-di-Bove est une des plus curieuses 



