M E L 73 



La raélilile de Kirwan et de Kidn est la Mellite décrite 

 ci-après, (lin.) 



MELILITES. Agricola nomme ainsi le L\iT de lune 

 ( V. ce mot ), ou bergmilch des Allemands. Ce nom de Me- 

 LILITES rappelle le melinum des anciens, (ln.) 



i^ïELILOJBUS (gousse mielleuse^ en grec). C'est ainsi que 

 Mitchell a nommé le genre gledltsia de Clayton , adopté sous 

 le même nom par Liniiccus. V. Févier, (ln.) 



MÉLÏLOT, Melilotiis, Linn. (dladelphie de'candrie .) C'est 

 un genre de plantes de la famille des légumineuses » que 

 Linnseus avoit réuni aux Trèfles, avec lesquels il a de très- 

 grands rapports. Il en diffère par les caractères suivans : dans 

 les ni'^Iilots , les fleuà's sont disposées en épis lâches, la gousse 

 est plus longue que le calice , et la foliole moyenne des feuilles 

 est p'itiolée et écartée des d(iux autres; dans les trèfles, au 

 corUraire, les fleurs sont rapprochées entête ou disposées en 

 épis serrés, la gousse est recouverte par le calice, et les 

 feuilles , qui sont ternées comme dans les mélilots , ont leurs 

 trois folioles sessiles ou presque sesslles. 



Les caractères génériques, communs à ces deux genres de 

 plantes, sont: un calice en tube , à cinq divisions , et persis- 

 tant; une corolle papilionacée, à carène onlinairoment sim- 

 ple, plus courte que les ailes et l'étendard; dix étamines 

 réunies en deux paquets ; et un légume s'ouvrant à peine. 



Les mélilots sont des herbes indigènes et exoîiques , à 

 feuilles alternes , accompagnées de stipules. Leurs fl;'urs 

 naissent aux aisselles des feuilles on au sommet des rameaux. 

 On enconnoît une vingtaine d'espèces. Les plus intéressantes 

 sont : 



Le MÉLILOT officinal , Trifolium melilotiis offidnalls , 

 Linn. Plante annuelle d'Europe, qu'on trouve communément 

 dansleshaies, lesbulssonsetparmi les bléset dont on fait un 

 usage assez fréquent en médecine. Il s'élève à la hauteur d'un 

 àtrois pieds, sur une ou plusieurs tiges herbacées, un peu an- 

 guleuses, glabres, rameuses.Ses feuilles ont leurs folioles ovales 

 oblongues , obtuses, finement dentées en scie dans les deux 

 tiers supérieurs , et d'un vert gai. La base du pétiole com- 

 mun est garnie de deux stipules très-étroites. Les fleurs sont 

 jaunes, pendantes, et portées sur un pédicelle ; elles for- 

 ment aux aisselles des feuilles , des grappes droites ou peu 

 ouvertes, longues communément de trois à quatre pouces. 

 Leur corolle est une fois plus longue que le calice. Les 

 gousses petites, renflées, noirâtres et un peu ridées, ren- 

 ferment communément deux semences jaunes , presque roa- 



