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firoit , autant qu'il est possible , à nos besoins , si sa culture 

 étoit plus soignée et plus répandue. 



La cire de l'abeille du Paraguay que je viens de mention-! 

 Mcr est jaunâtre , beaucoup plus foncée que celle d'Europe, 

 et plus molle. On ne l'emploie que pour les églises de cam- 

 pagne et paur celles des missions d'Indiens ; on ne sait pas 

 la blanchir. Celle de la grande espèce est plus blanche et si 

 ferme , qu'on peut la mêler avec une quantité égale de suif. 

 Leshabitans de Santiago delEstero recueillent , par année , 

 sur les arbres du Chaco , 1 4,000 livres de celte cire. Les 

 branches du guabirainy , arbuste de deux ou trois pieds de 

 haut , et qui produit le meilleur fruit du pays , offrent exclu- 

 sivement des nids en forme de petites boules ressemblant à 

 des perles , collés en assez grand nombre les uns contre les 

 autres , et construits par de petits insectes. Ces nids sont 

 d'une cire très-supérieure , par sa blancheur et sa solidité , à 

 celle des abeilles précédentes. 



Telles sont lesobservationsde M. de Azara, sur les insectes 

 auxquels il conserve le nom d'abeilles. Comme ils vivent dans 

 les grands bois, et le plus souvent à une élévation considéra- 

 ble , il n'a pu examiner et suivre leurs manœuvres; quelques 

 abeilles des petites espèces l'incommodoient dans les forêts , 

 en venant lui sucer la sueur sur les mains et sur le visage. 



D'après la fausse distinction établie par l'auteur , et dont 

 nous avons parlé ci -dessus , de véritables apiaires doivent 

 nécessairement faire partie de sa famille des guêpes. Il en 

 distingue onze espèces ; la première , les sixième et septième 

 ma paroissent se ranger avec lesmélipones de M. Illiger, ou, 

 suivant mes présomptions, avec les trigones. M. de Azara n'a 

 vu qu'une seule ruche delà première espèce. Elle étoit pres- 

 que sphérique , de deux pieds de diamètre , recouverte en 

 quelques endroits de quatre pouces d'argile bien pétrie , et 

 suspendue à un tronc de la grosseur du bras. Cette ruche éloll 

 si dure , qu il fallut la briser à coups de hache ; l'intérit'ur 

 étoit composé de rayons de cire qui renfermoient de boa 

 miel. L'insecte étoit noirâtre , plus carré que l'abeille d'Eu- 

 rope , et presque de la même taille ; il pique moins. Les 

 deux autres espèces de mélipones, ou les guêpes 6 et 7 de 

 M. d' Azara , sont désignées sous les noms de lechiguana et 

 camuaty. Elles piquent et font des nids qui ont presque la 

 forme d'un bonnet ou d'une calotte. La première suspend le 

 sien aux plus petites branches àe quelques arbustes , placés 

 sur le bord des bois ; il offre des irrégularités très -remar- 

 quables. La seconde fixe sa ruche, dont la superficie est. en- 

 tièrement lisse , a quelque grosse touffe de paille ,. et en rase 

 campagne ; la croule d'.* celte ruxlre e-t moins épaisse .-* 



