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tes , tels que les cantharides , les mylabres , et quelques 

 autres insectes de la même section , formant le genre notoxu-t 

 d'Olivier, ou ce\m à' anthicus de Paykull et de Fabriclus. Il 

 divise les meloës en deux sections, les aptères et les ailés; la- 

 première est celle qui, depuis Geoffroy, forme exclusivement 

 îe genre meloë, ou celui de proscarabée àc cet auteur. C'est, 

 en effet , sous le nom générique de proscarahée que ces in- 

 sectes sont désignés par quelques anciens naturalistes , et 

 principalement par Mouffet, qui en a figuré plusieurs. Sui- 

 vant lui , ce sont les meloës de Paracelse. Les Allemands 

 les nomment vers de mai ^ parce que Tespèce la plus 

 commune paroît à cette époque. Quelques auteurs les 

 ont appelés scarabées onctueux , parce qu'ils font sortir de l'ar- 

 ticulation de chaque genou de leurs pieds , lorsqu'on les sai- 

 sit, une liqueur jaunâtre, visqueuse, semblable à de Thuile , 

 et qui a, suivant Frisch , une odeur de violette, mais que 

 Degéer dit être inodore. 



De tous les genres de la section des hétéromères, celui des 

 meloës est un des plus distincts. Les articles de leurs tarses 

 sont entiers , et les deux crochets du dernier sont bifides. La 

 têle est grande, presque en forme de cœur, inclinée , avec 

 les yeux ovales , peu saillans ; les antennes de la même gros- 

 seur ou à peine plus grosses vers leur extrémité , et compo- 

 sées de onze articles , la plupart ovales ou hémisphériques , 

 et dont ceux du milieu irréguliers dans plusieurs mâles. Les 

 palpes au nombre de quatre , et dont les maxillaires beau- 

 coup plus longs que les labiaux, sont terminés par un article 

 «n peu plus gros que les précédens , presque ovoïde aux pre- 

 miers , et presque en forme de cône renversé aux seconds. Le 

 corselet est petit, beaucoup plus étroit que l'abdomen, et 

 presque carré. L'écusson ne paroît point. Les ailes manquent. 

 Les élytres, plus courtes que l'abdomen, sont ovales, ets'écar- 

 tant postérieurement, en laissent à découvert une grande 

 partie. L'abdomen est ovale , mou, et ordinairement volu- 

 mineux , surtout dans les femelles. Ces caractères sont plus 

 que suffisans pour faire reconnoître ces insectes. J'ajouterai 

 qu'ils ont le labre découvert et échancré en devant ; les man- 

 dibules cornées , avec le bord interne anguleux ou dentelé ; 

 les mâchoires bifides; la languette assez épaisse, avec le bord 

 supérieur presque droit et velu , et que l'épine interne ter- 

 minant les jambes postérieures est courte , grosse , avec l'ex- 

 trémité obtuse, creusée et évasée en manière de cuiller. Leur 

 corps est le plus souvent d'un noir foncé, tirant, dans plu- 

 sieurs , sur le bleuâtre ou le violet et très-ponctué. Ces ani- 

 maux sont lourds, se trouvent à terre , dans les champs, les 

 terres labourées , ou sur les bords dos chemins, p^îroi-^sent 



