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^..nstraire aux impressions trop vives des corps étrangers qui 

 glissent sur cilcs, comme les aliiuens dans le canal iutesli- 

 iial , riniue dans la vessie , etc. Le mode d'inflammation ou 

 Vaugmenlation vicieuse des facultés vitales de ces membranes 

 muqueuses produit des catarrhes. Ces sortes de n^embranes 

 sont parfois plus ou moins viîJeuses, et ont une multitude de 

 cryptes, de papilles , de glanduies, qui sécrètent de la mu- 

 cosité. Leur tissa, d'épaisseur variable , toujours assez mou , 

 paroît formé de lamelles ou petites plaques accolées. Ces 

 membranes reçoivent aussi un grand nombre de ramifications 

 Tierveuses et de vaisseaux sanguins , qui leur donnent une 

 vive sensibilité et Rr susceptibilité de s'irriter facilement. 



Les membranes séreuses forment un sac presque toujoms 

 complètement fermé , pour contenir des organes imporlans. 

 Ainsi les méninges, comme la dure-mère, l'aracbnoïde , la 

 pie-mère , qui enveloppent l'encéphale ; puis la continuation 

 *îo la pie-mère , formant le névrilème des cordons nerveux, 

 de la moelle épinière; le péricarde , qui contient le cœur; les 

 plèvres qr.i, de chaque côté du médiastin , renferment les 

 îobes des poumons; le péritoine enfin, qui enveloppe les in- 

 testins et ses appendices , ou la tunique albuginée du scro- 

 tum, qui contient les testicules; telles sont les principales 

 distributions des sacs des membranes séreuses. Celles-ci sont 

 un tissu mince d'un seul feuillet, capable de contracter des 

 adhérences ou de se souder avec les organes qui le touchent; 

 elles exsudent une humeur séreuse ou albumineuse qui les 

 lubréfie. Elles sont moins sensibles que les membranes mu- 

 queuses, quoique Susceptibles de dangereuses inflammations. 

 Les capsules membraneuses qui renferment les jeunes dents 

 dans leurs alvéoles, paroissent être séreuses aussi. 



11 y a plusieurs autres sortes de membranes, telles que les 

 fibreuses et les fibro-cartilagîneuses dans les capsules des ar- 

 ticulations , pour sécréter la synovie qui fait librement glisser 

 les surfaces de ces cartilages dans les mouvemens des mem- 

 bres. Le tissu cellulaire s'épanouit également en membranes, 

 soit pour envelopper les faisceaux et les masses musculaires, 

 soit pour contenir des dépôts ou collections de graisse , 

 comme dans l'épiploon, etc. 



Parmi les anatomistes modernes, X. Bichat est surtout 

 celui qui a traité le plus savamment des membranes. 



L'épidernie, qui n'est que le durcissement des lamelles du 

 iissu niuqueux qui revêt le derme ou chorion de la peau , se 

 lève parfois en fausse membrane, surtout chez les animaux 

 qu'on dit ciiangcr de peau , comme les reptiles; mais ce n'est 

 }>as un tissu membraneux proprement dit; il ne reçoit ni 

 ncri's, ni vaisseaux nourriciers , ni une vie propre; aussi est-il 



