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L'effet des courans , en général , esl modifié d'après la 

 forme des côtes contre lesquelles ils se portent : si ces côtes 

 sont basses et se prolongent au loin sous les eaux, comme 

 celles du Brésil, un courant, Lis^n loin de lés corroder, y 

 dépose les sables qu'il roule avec lui. Si elles sont escarpées et 

 si elles présentent des gorges , il s'enfonce avec violence dans 

 ces gorges, et les remous, les tournoiemens qu'il y éprouve 

 lui font dégrader et entraîner les terrains environnans dont 

 il fmit par occuper la place dans une étendue plus ou moins 

 considérable ; mais comme les déblais que les eaux ont en- 

 traînés dans leur sein, font à peu près l'équivalent deTespace 

 qu'elles occupent, cet empiétement des eaux dans cet en- 

 droit n'entraîne aucunement la nécessité d'un déplacement 

 dans im aulre. Ce seroit même le contraire; caries terrains 

 que la mer auroit envahis , et dont elle auroil entraîné les dé- 

 bris dans son sein, excèdent en volume celui des eaux qui ont 

 pris leur place , puisque ces terrains s'élevolenf plus ou moins 

 au-dessus de la surface de la mer. Ainsi les courans peuvent 

 Lien produire des érosions et des empiètemens sur quelques 

 côtes particulières ; mais il n'en résulte et n'en sauroit aucu- 

 nement résulter un déplacement général de l'Océan. 

 • Salure des eaux de la Mer. — Dans toutes les parties du 

 globe , les eaux de la mer sont salées ; mais elles le sont d'une 

 manière fort inégale , et qui paroît dépendre de la tempéra- 

 ture du climat ; du moins a-t-on remarqué que dans les mers 

 méridionales la salure est beaucoup plus forte que dans celles 

 des régions voisines des pôles. 



D'après les observations rapportées par Ingenhousz , 

 les rtiers du Nord ne contiennent de sel marin que ^î,^ de leur 

 poids : la mer d' Allemagne en contient -3^ ; celle d'Espagne ^^ ; 

 et enfin l'OCéan équinoxial en est tellement chargé, que ses 

 eaux en contiennent jusqu'à^ et mtMne l de leur poids. 



On a remarqué pareillement que dans la profondeur, Teau 

 de la mer est plus chargée de sel qu'à sa surface ; mais on n'a 

 pas fait assez d'observations en ce genre, pour s'assurer de la 

 progression suivant laquelle cette salure augmente depuis la 

 superficie jusqu'à certaine profondeur un peu considérable. 



11 est probable que dans les climats tempérés où la salure 

 de la mer est médiocre , la différence enire les eaux de la sur- 

 l'ace et les eaux profondes , est plus grande que dans les mers 

 méridionales , où les eaux , presque saturées de sel dès la sur- 

 face, né sauroicnt en être beaucoup plus chargées dans la 

 profondeur. 



Bergmann ayant analysé de l'eau de l'Océan qui avoit été 

 prise prés du Pic-de-Ténériffe, à trois cents pieds de profon- 

 deur, fut fort surpris de voir que le sel qu'elle contenoit ne 



