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aLrupJes et une nier profonde : ce qui confirme pleinement 

 ce que j'ai dit plus haut , que le courant général de lOcéan 

 d'orient en occident, bien loin d'empiéter sur les terrains 

 contre lesquels il se dirige , augmente au contraire leur éten- 

 due par les sables et le limon qu'il ajoute sans cesse à leurs 

 rivages. 



Il paroît que dans la Méditerranée il en est de même que 

 dans rOcéan , et que c'est auprès des côtes les plus élevées 

 que se trouvent les eaux les plus profondes. Lorsque Saussure 

 voulut faire des expériences sur la température du fond de 

 cette mer sur les côtes de Gènes , ce fut près de la montagne 

 escarpée de Porto Fino qu'il trouva une profondeur d'envi- 

 ron 900 pieds ; et près du Cap Delle-Melle^ qui est également 

 une montagne abrupte, la mer a depuis 25o jusqu'à 4-00 bras- 

 ses ou 2000 pieds de profondeur ( §§ i35i et iSjl). Dans 

 l'expérience qu'il fit auprès de Nice , ce fut aussi dans le voi- 

 sinage de la montagne appelée Capo-Delia-Cmisa., qu'il trouva 

 une profondeur de 1800 pieds (§. 1891 ). 



Température de la mer. — Il paroissoit difficile de retirer 

 du fond d'une mer profonde, un thermomètre qu'on y auroit 

 descendu pour en prendre la température , sans que ce ther- 

 momètre reçût quelque impression de la température des 

 eaux intermédiaires , pendant le temps toujours un peu long 

 qu'on emploieroit à le ramener à la surface. 



Le savant physicien IVlicheli avoit essayé de surmonter 

 cette difficulté par le moyen d'un thermomètre d'une cons- 

 truction particulière ; mais il ne remplissoit point encore son 

 objet avec assez d'exactitude ; et le célèbre Saussure en a fait 

 construire un qui, étant entouré d'une enveloppe de cire de 

 trois pouces d'épaisseur, et enfermé dans une boîte de bois 

 fort épaisse, exige l'espace de plusieurs heures pour participer 

 à la température des milieux environnans. 



C'est avec cet instrument que ce savant observateur a pu 

 reconnoître avec certitude la température qui règne au fom! 

 des eaux les plus profondes , où il le descendit le soir, pour 

 ne le retirer que le lendemain matin. C'est par ce moyen qu'il 

 a reconnu que dans les plus fortes chaleurs de l'été , la tem- 

 pérature du fond de la plupart des lacs des Alpes n'est que 

 de 3 à 4 degrés au-dessus du terme de la glace , quoique l'eau 

 de leur surface fût à la température de l'atmosphère. Voyez 

 L\c. 



C'est avec ce même thermomètre qu'il a fait ses observa- 

 tions sur la température du fond de la Méditerranée, vers 

 plusieurs points de la côte de Gènes. 



Le 7 d'octobre , à quelque distance au sud du Cap de Porto 

 Fino ( à 8 lieues à l'est de Gènes ) , il fit descendre son ll\ec~ 



