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momètre jusqu'à la profondeur de 860 pieds où se trouva le 

 fond : le lendemain, quand il le retira , il marquoit dix de- 

 grés^; la température de la surface de la mer ctoit à 16, 5 : 

 celle de l'air à i5,3. 



Le 16 du même mois d'octobre, à six heures du soir, il 

 descendit son thermomètre à 1800 pieds de profondeur près 

 de la côte de Nice, en avant du Cap Délia Causa. Le lende- 

 main, a sept heures du matin, il trouva que ce thermomètre 

 lui rapporloit précisément, comme à Porto Fino, dix de- 

 grés^. La température de la surface de la mer éloit à 16, 3, 

 à peu de chose près la même que le soir précédent où elle 

 étoit à 16,4. 



Il paroît, d'après ces expériences , que la température du 

 fond de la mer est, de même que celle de l'intérieur de la 

 terre , constamment ailfc environs de dix degrés. 



Phosphorescence de la mer. — Les eaux de la mer présentent 

 dans certaines circonstances un phénomène curieux, sur 

 lequel les physiciens ne sont pas tous d'accord. On aperçoit 

 à leur surface une infinité de points lumineux , qui sont d'au- 

 tant plus nombreux et plus brillans , que l'eau est plus vio- 

 lemment agitée. Lorsqu'un vaisseau dont le sillage est rapide 

 traverse ces eaux phosphorescentes , les ondes qui bouillon- 

 nent sous l'éperon de sa proue , ressemblent à des lorrens 

 de feu. C'est un spectacle dont j'ai joui pendant près de trois 

 semaines , dans ma traversée de Pélersbourg en France ; 

 c'ctoit après Téquinoxe d'automne , temps où la mer est 

 rude et presque toujours violemment agitée ; et l'on a re- 

 marqué que c'est dans les temps orageux où cette matière 

 lumineuse se montre avec le plus d'éclat. 



C'est surtout dans la mer des Indes qae ce phénomène se 

 manifeste de la manière la plus frappante , notamment sur 

 les côtes de Malabar, des Maldives et des autres îles voisines. 

 On prétend même que, dans certains temps de l'année, la 

 mer y paroît tellement enflammée qu'elle est un objet d'effroi 

 pour les passagers, qui croient que le vaisseau va passer à 

 travers des flammes. Mais je présume que cette peur n'est pas 

 bien sérieuse; car il n'est guère possible Ifctre allé auxLides 

 sans avoir déjà vu, dans d'autres parties de l'Océan, quel- 

 que chose d'à peu près semblable; ce phénomène a lieu dans 

 tous les parages , et non-seulement dans l'Océan , mais dans 

 la Méditerranée et dans les autres mers particulières. 



Plusieurs physiciens qui l'ont observé , en ont donné diffé- 

 rentes explications : Yianelli , et après lui NoUet , et quelques 

 autres observateurs, ont prétendu que cette phosphorescence 

 ^es eaux de la mer étoit uniqucmentproduite par des animal,- 

 çiAes, des cs|)èces de polypeS; qui avoiçnl la propriété de rçr 



