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eetle circonslance sembleroit prouver que le fluide éieclrique 

 entre pour beaucoup dans ce phénomène. 



Ce que j'ai moi-même observe, m'a prouvé que l'opinion 

 de Leroisur la phosphorescence de l'eau, indépendamment 

 des animalcules , étoil parfaitement bien fondée. J'ai déjà dit 

 que pendant ma traversée de Pélersbourg en France , j'avois 

 eu presque tous les soirs le spectacle de la mer lumineuse. 

 Pour observer de plus près ce phénomène, je me lenois à la 

 proue dubâlimenl, qui, par la force du vent, plongeoit pres- 

 que dans la mer, de sorte que souvent je me trouvois au ni- 

 veau des ondes , et jcvoyois distinctement une foule de glo- 

 bules de la grosseur d'unpois ou mèmed'uneballede pistolet, 

 qui s'échappoient de Fécume bouillonnante , et qui rouloienl 

 avec rélérilé sur la surface des flots , comme des gouttes d'eau 

 roulent sur un corps gras ou couvert de poussière. J'ai plu- 

 sieurs fois attrapé quelques-uns de ces globules avec une 

 grande cuiller attachée au bout d'un bâton, et je les observois 

 avec une forte loupe ; mais je n'ai jamais aperçu qu'une ma- 

 tière onctueuse qui devenoit phosphorique quand je la frollois 

 entre mes doigts dans l'obscurité. 



Trombes. — Parmi les divers phénomènes que présente la 

 mer, l'un des plus remarquables est celui des trombes^ qui se 

 mauifeslenl surtout dans l'Océan équînoxial. On voit sur la 

 surface de la mer un monticule d'eau qui monte en bouillon- 

 nant avec violence , à une toise, plus ou moins, au-dessus des 

 flots , et d'où il part une colonne de vapeurs tellement con- 

 densées , qu'elles ressemblent à une colonne d'eau qui s'élève 

 en s'épanouissant insensiblement , et qui va former dans l'at- 

 mosphère un nuage épais et noir d'une étendue plus ou moins 

 considérable. 



Celte colonne et ce nuage sont souvent sillonnés d'éclairs, 

 et font enlendre le bruit du tonnerre. Des marins qui ont vu 

 des trombes de fort près, disent avoir observé des torrens d'eau 

 qui sembloient monter et descendre par la colonne , d'où il 

 sortoit en même temps une pluie abondante mêlée de grêle. 



Quelquefois le nuage paroît séparé de la surface bouillon- 

 nante de la mer ; il a seulement une forme de cône renversé 

 dont la pointe se dirige vers l'endroit où se forme le bouil- 

 lonnement. C'est alors ce qu'on nonnne trombe descemlanle : 

 la première est appelée trombe ascendante ; mais cetle dis- 

 linclion est complètement inutile: l'une et l'autre ne diffèrent 

 que par les apparences. Dans la trombe descendante , la mer 

 ne paroi't séparée du nuage que parce que la colonne n'a plus 

 assez de d Misité pour être aperçue ; elle succède à la trombe 

 ascendante quand le phénomène tire à sa fin. 



Plusieurs physiciens ont recherché la cause des trombes 



