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On appelle mer du Nord celle qui est entre l'ancien conti- 

 nent et la partie orientale du nouveau-monde. On donne 

 aussi le nom de mer Atlantique à cette portion de la même 

 mer qui se trouve à l'ouest de l'Afrique , parce qu'on sup- 

 pose que c'est là où se trouvoit une grande terre quia disparu J 

 coanne disparoissent les songes ; et son existence en étoitun. 



La mer du Sud est cette vaste mer qui remplit l'espace qui 

 sépare l'Asie d'avec TAmérique , et dans laquelle se sont 

 faites principalement les nouvelles découvertes. On lui donne 

 aussi le nom de mer Pacifique. 



La mer des Indes est la partie de l'Océan qui baigne les 

 côtes de l'Asie méridionale, depuis Madagascar Jusqu'au 

 golfe de Siam : au-delà, c'est VÔcéan oriental qui se réunit 

 à la mer du Sud. 



La mer Australe est la partie de l'Océan voisine du cercle 

 polaire Antarctique. 



La mer Glaciale est celle qui^avoisine le pôle Arctique , et 

 dans laquelle on a vainement cherché un passage pour abré- 

 ger la route des côtes orientales de l'Asie et des côtes occi- 

 uentales de TAmérique, 



Mers particulières. — Outre les principales divisions ci-des- 

 sus, l'on a considéré comme des mers particulières certaines 

 portions de TOcéan qui forment desgolfes considérables dans 

 l'intérieur des terres ; telles sont les mers suivantes : 



Mer Baltique ., qui baigne les côtes méridionales de la 

 Suède, les côtes septentrionales de l'Allemagne , etc. 



Mer Caspienne . Ce n'est plus qu'un lac , depuis que la 

 diminution générale des eaux l'a séparée de l'Océan, dont 

 jadis elle a fait partie : elle est séparée de la mer Noire de- 

 puis un temps moins reculé, et l'on voit encore les traces 

 de leur ancienne jonction. 



Mer Méditérannée. Elle ne communique plus avec 

 rOcéan que par le détroit de Gibraltar : dans les siècles 

 futurs , celte communication cessera, et la Méditerranée ne 

 sera plus qu'un lac , de même que la mer Caspienne. 



Mer Morte ou Lac Asphallique , qu'on nomme aussi 

 mer de Sel, à cause de sa forte salure et de l'asphalte qu'on 

 trouve sur ses bords. Ce lac , et la mer Caspienne, sont les 

 seules eaux entièrement environnées de terres auxquelles on 

 ait donné le nom de mer , probablement parce que leur eau 

 est salée. 



Mer Noire. C'est aussi une espèce de lac , mais qu'on re- 

 garde comme un appendice de la Méditerranée , av^oc la- 

 quelle il communique par le détroit des Dardanelles. On pré- 



