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tend gazouiller toutes ensemble; mais dans ce concert à grand 

 bruii on cherchcroit en vain de 1 harmonie. 



Dans toutes les espèces , le mâle et la femelle sont d'égale 

 grosseur , et portent à peu près le même habit; seulement les 

 couleurs sont plus vives et plus nettes sur celui des mâles. 

 Toutes se nourrissent de baies , de fruits, d'insectes ; à ces 

 alimens elles joignent les vers de terre, c'est pourquoi on les 

 voit , surtout après les pluies, attraper ceux qui en sortent ; 

 elles vivent aussi de limaçons, qu'elles cherchent, pendant 

 l'hiver dans les endroits exposés au soleil. 



Leur chair est d'un très-bon manger , particulièrement 

 celle de la ^rioe proprement dite , et du mauvis , lorsqu'elle est 

 grasse; et c'est surtout pendant les vendanges qu'elle acquiert 

 celle délicatesse , ce goût exquis qui fait rechercher ce petit 



fibier : les Romains en faisoient encore plusde cas que nous, 

 ^lle a même des qualités qui , si elles sont réelles , la rendent 

 encore plus précieuse ; elle excite , dit-on , l'appétit , fortifie 

 l'estomac , produit un bon suc, et est facile à digérer : aussi 

 est-elle salutaire pour les convalescens. Elle ne produit ja- 

 mais aucun mauvais effet , pourvu qu'on n'en fasse pas d'ex- 

 ces; enfin, en médecine , on la doime comme un excellent 

 anticpileptique , de quelque façon qu'on la mange. Mais elle 

 ne^ doit acquérir cette qualité que lorsque cet oiseau vit du 

 gui de chêne , à qui on prêie la même vertu , que sans doute 

 il lui communique. 



D'après ce que je viens de dire , il n'est peut-être pas inutile 

 de faire connoître aux amateurs la manière dont les Romains, 

 chez qui \esgrhes étoient au premier rang parmi le gibier à 

 plumes , les conservoient toute l'année , et les engraissoient 

 dans de grandes volières. 



Chacune contcnoit plusieurs milliers de giioes , de merles 

 et autres oiseaux bons à manger ; elles étoient en si grand 

 nombre aux environs de Rome , que la fiente de grioe étoit 

 employée comme engrais pour fertiliser les terres; elle servoit 

 encore pour engraisser les bœufs et les cochons. Les grives 

 y étoient très-resserrées; mais elles y trouvoienl une nour- 

 riture abondante et choisie, qui les engraissoil promptement. 

 Ces volières étoient des pavillons voûtés , garnis en dedans 

 d'une quantité de juchoirs ; la porte étoit très-basse, elles 

 avoient peu de fenêtres , et toujours tournées de manière 

 que les prisonnières ne pouvoient voir ni les campagnes ni 

 les bois , ni même les oiseaux qui voltigeoient à l'extérieur , 

 afin que rien ne pût les empêcher d'engraisser; on ne 

 leur laissoit que le jour nécessaire pour qu'elles pussent 

 distinguer ce qui pouvoit satisfaire leurs principaux besoins ; 

 on les nourrissoit de millet écorcé et pilé , dont on faisoit 



