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couverts de lierre ; elle le compose de mousse , de petlles 

 racines, d'herbes sèches , liées ensemble avec de l'argile , et 

 matelasse Tintérieur de matériaux plus mollets. Le mâle et 

 la femelle travaillent à sa construction avec une telle assi- 

 duité , qu'on assure qu'il ne ne leur faut que huit jours pour 

 finir l'ouvrage. Dès qu'il est achevé , la femelle y dépose 

 quatre à cinq œufs d'un vert bleuâtre , avec des taches cou- 

 leur de rouille, fréquentes et peu distinctes. Elle les couve 

 avec une telle ardeur , qu'elle se laisse quelquefois prendre 

 à la main. Monlbeillard me paroît mal informé, lorsqu'il dit 

 que le mâle ne prend part à cette opération qu'en pourvoyant 

 à la subsistance de la couveuse ; car j'en ai souvent vu sur le 

 nid, et ce , depuis dix à onze heures du matin jusqu'à deux et 

 trois heures du soir. Naturellement méfians, ces oiseaux 

 abandonnent souvent leurs œufs ou les mangent, dès qu'on 

 y touche, et même leurs petits lorsqu'ils sont nouvellement 

 ëclos. Le père et la mère les nourrissent de vers de terre , de 

 chenilles, de larves et de toutes espèces d'insectes; mai. 

 dès qu'ils peuvent se passer des soins paternels, ils suivent 

 leur impulsion naturelle ; chacun s'isole , et joint à sa pre- 

 mière nourriture toutes sortes de baies et de fruits. 



Les personnes qui veulent élever ces oiseaux , assez re- 

 cherchés pour leur chant, surtout à cause de la facilité qu'ils 

 ont de le perfectionner , de retenir les airs qu'on leur ap- 

 prend, et d'imiter ce qu'ils entendent ; ces personnes doi- 

 vent les prendre dans le nid , lorsqu'ils ont des plumes , et 

 les nourrir dans les premiers temps avec une pâte liquide , 

 composée de pain trempé , de jaune d'œuf et de chènevis 

 écrasé , et ensuite avec du cœur de mouton , de la viande 

 hachée et de la mie de pain , des fruits et diverses baies. Il ne 

 faut point les tenir renfermés avec d'autres oiseaux; car na- 

 turellement inquiets et pétulans , ils les poursuivent et les tour- 

 mentent continuellement ; à moins qu'ils ne soient dans une 

 très-grande volière remplie d'arbrisseaux et de broussailles. 

 On peut encore, par ce moyen , se procurer le plaisir de les 

 voir faire leur nid, et même élever leurs petits , si on leur 

 donne en grande quantité les alimens qui leur sont propres; 

 mais pour réussir complètement, l'on doit s'abstenir d'ap- 

 procher de la couvée tant que les petits ne sont pas couverts 

 de plumes ; car, ainsi que je l'ai dit ci-dessus , et que j'en ai 

 fait l'expérience , ils les abandonnent ou les mangent. Les 

 merles aiment beaucoup à se baigner , il faut leur donner de 

 Teau en abondance, et cela contribue à leurgaîté. 



Leur mue commence à la fin de l'été , et elle est si com- 

 plète que souvent on en voit qui ont alors la tête totalement 

 dénuée de plumes. C'est à cette époque qu'ils cessent de 



