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jours. Les petits nouvellement éclos restent plus long-ten>ps 

 que d'autres les yeux fermés , et commencent à les ouvrir 

 dès que les plumes commencent à pointer , et quinze jours 

 environ après leur naissance , ils quittent le nid; cependant 

 tous ne peuvent abandonner leur berceau à la même époque , 

 puisque, dans les pontes nombreuses , il n'est pas rare d en 

 voir couverts seulement de duvet , tandis que les autres sont 

 prêts à s'envoler; le plus ou le moins dépend du nombre des 

 œufs. Une fois sortis du nid , ils n'y rentrent plus , dit Buffon ; 

 mais cela ne doit pas se généraliser , car cette espèce , ainsi 

 que la nonnetteet la mésange bleue, couche ordinairement dans 

 des trous d'arbres ; et c'est ainsi qu'elles se mettent à labrl 

 des froids pendant les longues nuits d'hiver. Cette habitude 

 leur est tellement naturelle , qu'en cage , une trémie ou un 

 boulin totalement clos leur sert de lit , et toutes habiteront le 

 même , s'il est assez spacieux ; elles parnlssent craindre que 

 Ton en ait connoissance, car avant d'y entrer elles regardent 

 de tous côtés , et s'y jettent brusquem nt. Lorsqu'elles ont 

 fait choix d'un trois . elles y reviennent tous les soirs; une 

 fois entrées , il est très-difficile Je les en faire sortir , même 

 en y introduisant une baguette, et on ne peut guère les s.ii- 

 sir qu'à l'aide d'un petit harpon ; cependant elles en sortent 

 promptement, lorsqu'on frappe contre le tronc; et c'est sou- 

 vent un moyen certain pour découvrir leur nid. 



Si on les inquiète avec un petit bâton , ces oiseaux font en- 

 tendre une espèce de sifflement qui épouvante les enfans , 

 parce qu'ils le prennent p^ur celui d'un serpent. Les jeunes 

 qui sortent les premiers du nid, se tiennent sur les arbres 

 voisins, se rappelant sans cesse entre eux, habitude qu'ils 

 reperdent jamais, tel âge qu'Usaient; aussi avec un seul ap- 

 pelant , l'on fait toujours bonne chasse. Il n'est pas certain 

 que les charbonnières fassent plus de deux couvées par an , 

 quoique l'on trouve des petits dans le nid jusqu'à la fin de 

 juin ; je crois que si elles en font davantage , c'est qu'elles 

 auront été troublées dans les premières , mais alors les œufs 

 sont en plus petit nombre. Cette mésange parvient à sOn état 

 parfait en très-peu de temps ; en moins de six mois , elie a 

 pris tout son accroissement , et peut se reproduire. Un ac- 

 croissement aussi prompt signale une vie courte ; aussi la 

 charbonnière ne vit que cinq ou six ans. Les infirmités qui 

 indiquent sa fin , sont la goutte et des (luxions sur les yeux. 



L'on distingue le mâle de la femelle , par plus de grosseur 

 et des couleurs plus vives , surtout par la bande noire du des- 

 sous du corps , qui est plus large et plus allongée. L'on peut 

 manger sa chair, mais elle n'a rien d'exquis, et rarement elle 

 est grasse : on lui donne quelques propriétés en médecine , 



