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jouît d'une grande j)iiép.oudérance , de mêaie que chez toutes 

 les larves des animaux ; c'est une époque consacrée à la faim , 

 parce que l'individu a le plus grand besoin de s'accroître et 

 de se fortifier. 



L'époque de la dentition est le passage intermédiaire de 

 l'état de larve à celui que l'on nomme nymphe parmi les in- 

 sectes. Les dents qui sortent produisent aussi une autre mo- 

 dification dans le canal intestinal, qui devient capable de 

 recevoir des alimens plus solides : les organes externes gran- 

 dissent en diverses proportions ; un autre équilibre de vie 

 s'établit. 



20. Enfin, la puberté est le développement complet des 

 organes sexuels , qui correspond à l'état parfait chez l'insecte 

 sous sa dernière forme, ou Vîmago. En même temps tous les 

 membres acquièrent leur entier déploiement , et l'animal 

 adulte reçoit la plénitude de sa force, mais ses organes di- 

 gestifs ou internes diminuent d'activité à proportion. L'indi- 

 vidu se porte avec ardeur vers les fonctions génitales, même 

 jusqu'à oublier sa nourriture au temps du rut ; il a quitté la 

 robe de TeHfance ; il montre des attributs de vigueur , des 

 armes particulières, chez les mâles surtout ; cette époque 

 est donc consacrée à l'amour. 



Ainsi les facultés vitales qui dominoient dans l'appareil 

 digestif pendant l'enfance ou l'état de larve, se transfèrent, 

 au temps de la puberté , vers les organes extérieurs et ceux 

 de la reproduction. De même l'insecte parfait n'existe guère 

 que pour engendrer , à tel point que des espèces ne mangent 

 plus en cet état, et leur bouche est close ou ne consiste plus 

 qu'en rudimens. Mais si la plupart des insectes ailés surtout 

 meurent après leur génération , à laquelle ils se livrent avec 

 tant d'ardeur, les animaux plus vivaces , subsistant plusieurs 

 années , avoieut besoin de conserver la faculté de se nourrir 

 davantage. 



Parmi les oiseaux et les autres animaux vertébrés , l'état 

 de lawe est encore moins remarquable (excepté dans les ba- 

 traciens) que chez les mammifères , hors de la classe des- 

 quels il n'y a point d'allaitement ; c'est donc surtout l'époque 

 de la puberté ou delà parfaite transformation qui devient la 

 plus manifeste ; elle a lieu par le moyen de la mue. Ainsi le 

 paon, les autres oiseaux à brillant plumage de leurs noces, se 

 métamorphosent chaque année , quand ils ont atteint l'époque 

 de la puberté, puis défleurissent, pour ainsi dire , après la 

 ponte, et rentrent dans l'état de nymphe. On en peut dire 

 autant des poissons , el de la plupart des reptiles , puisque 

 tous éprouvent des mu^s. Nous verrons que les insectes à 



