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demi-métamorphoses , en se bornant à développer des ailes, 

 appartiennent à cette même sorte de transformation par 

 métastase. 



§ III. Des Mélamorphoses par dépuuillemens successifs ., changeant 

 les formes du corps. 



Ce sont les plus universelles ou les plus remarquables ; elles 

 sont communes aux végétaux et aux insectes , à plusieurs au- 

 tres animaux ; car ces êtres ne sortent point de l'œuf ou de la 

 graine avec tous les organes extérieurs qu'ils auront par la 

 suite ; tandis que l'homme , les mammifères, les oiseaux , la 

 plupart des reptiles , des poissons, des mollusques, des crus- 

 tacés , des arachnides , des hémiptères , etc., naissent à pet| 

 près complets. 



Il faut donc observer parmi la plus grande partie des in- 

 sectes ailés, quelques aptères et des entomostracés , des rep- 

 tiles batraciens , cette transformation pour ainsi dire totale ; 

 et il en est de même de la plupart des plantes. Sous leur pre- 

 mière forme , ces êtres sont organisés quelquefois si diffé- 

 remment de ce qu'ils deviendront par la suite , au moyen 

 de dépouillemens et de changemens de parties , que nombre 

 de naturalistes les ont souvent pris pour des genres d'êtres to- 

 talement différens. Sans parler des larves de diptères ou de 

 coléoptères , que le peuple confond avec des vers annelides , 

 penseroit-on que celles du cousin nageant dans les eaux , 

 soient le même animal que cet insecte avide de sang humain? 

 Mouffet et Rédi ne prenoient-ils pas les nymphes aquatiques 

 des libellules ou demoiselles pour de vraies sauterelles aqua- 

 tiques ou d'autres insectes ? De même qui voudroit se borner, 

 au printemps , à l'examen des premières pousses des plantes, 

 à leurs cotylédons, à leurs feuilles radicales et caulinaires, 

 sans attendre la floraison , ne verroit que des végétaux larvés 

 et déguisés ; tel se présente sous la forme d'un graraen, qui 

 deviendra une jolie papilionacée,comme le laÛiYrus nisso/ia^h. ; 

 tel affecte le feuillage le plus hétéroclite, comme des ranuncu- 

 lus, des antirrhinum , des bldens, des conyza. Qui ne jugeroit au 

 premier aspect que des euphorbes charnues sont des cactus? 

 Qui croiroit que la cacalia kleinia se rapproche des iussilago , 

 si l'on n'attendoit pas la fleur f Vouloir établir des systèmes 

 de classification botanique sur le feuillage si varié et si chan- 

 geant , seroit une aussi grande preuve d'ignorance que de 

 classer des insectes d'après les formes des larves. On rap- 

 procheroit en effet les fausses chenilles des mouches à scie 

 (^fenihredo) des chenilles ordinaires, et l'on confondroit ces 

 hyménoptères avec les lépidoptères ou papillons ; de même 

 les tipules qui se rapprochent ualurellement des mouches , 



