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Les premiers rudîmens de la plante sont déjà organîse's 

 dans la graine, comme l'animal l'est dans l'œuf. La nutrition 

 augmente , par l'intérieur, toutes les dimensions du corps 

 vivant, et l accroît par le dedans à un point déterminé de 

 grandeur. Chacune des parties de l'être organisé a sa nutri- 

 tion particulière, qui émane de la nutrition générale du corps, 

 parce que chacune d'elles a sa force particulière qui prend 

 sa source dans le principe vital comnnm à toute la machine 

 organique. Ainsi le corps a, non-seulement une évolution 

 générale, mais chacun de ses organes opère son évolution 

 particulière qui peut s'exécuter, même indépendamment des 

 autres parties , et s'accroître à leurs dépens. 



Si chaque organe a sa vie propre, il a sans doute aussi son 

 âge et sa durée , outre ceux qu'il reçoit de l'ensemble du corps. 

 Ln effet, certains organes vieillissent et meurent avant la 

 mort générale , comme les organes de la génération , par 

 exemple. Ceux-ci ne se développent que long-temps après la 

 naissance du corps vivant , et meurent avant lui ; leur vitalité 

 particulière a donc beaucoup moins de durée que la vitalité 

 générale. 11 en est de même de plusieurs autres parties dont 

 la durée vitale est fort courte , par rapport à celle de l'in- 

 dividu ; tels sont surtout plusieurs organes extérieurs, des cor- 

 nes, des dents, des poils et plumes , écailles, etc. 



Puisque chaque partie du corps animé est douée d'une vie 

 propre , elle a son âge de jeunesse , de perfection , de décrois- 

 sement , et sa mort particulière. C'est ce que nous apercevons 

 chaque jour dans les productions organisées; car lorsqu'un 

 organe est complètement mort dans un être doué de la vie , 

 il s'en sépare et tombe , parce qu'une substance morte ne 

 peut pas exister avec celle qui est vivante ; elle n'a plus de 

 force intérieure qui puisse la maintenir dans son étal d'orga- 

 nisation ; elle se détruit d'elle-même. 



Or , la mue n'est autre chose que cette mort naturelle de 

 quelque partie de chaque créature animée par suite de dé- 

 veloppement d'autres parties plus intérieures , et cette sorte 

 de fonction suit des règles assez constantes. 



Parmi les végétaux vivaces, comme les arbres et arbustes, 

 surtout dans nos climats , on voit , à la fin de chaque année , 

 tomber les feuilles , les fleurs et les fruits , parce que ces or- 

 ganes ont éprouvé toutes les phases naturelles de leur vie ; il 

 est donc nécessaire qu'ils soient abandonnés à la mort, que 

 nous appelons maturité pour les fruits. La défoliation des 

 arbres , et la chute des organes de leur reproduction , des 

 iruits ou graines, sont leur nnie annuelle, qui s'opère aussi 

 chez les autres végétaux , et même chez les arbres toujours 

 verts , mais d'une manière moins rapide et moins sensible , 



