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On conçoit que sur l'hémisphère Austral , notre hiver étant 

 alors son été , et réciproquement , les époques de la mue se- 

 ront placées à l'opposite des nôtres , chaque année. 



Sous la zone torride , le soleil passant deux fois par an la 

 ligne équinoxiale , pour remonter de l'un à l'autre tropique, 

 il produit deux étés et deux hivers , en quelque sorte. L hiver- 

 nage est la saison des pluies continuelles ; il détermine ainsi 

 deux fois par an la mue des animaux et des végétaux , et deux 

 fois leurs amours ; ce qui fait que les êtres y vivent plus rapi- 

 dement que partout ailleurs ; ils sont continuellement en 

 production et en destruction ; de nouvelles fleurs naissent à 

 €Ôté des fruits; la feuille nouvelle remplace la feuille ancienne 

 et fanée ; l'oiseau recommence sa couvée et chante de nou- 

 velles jouissances à côté de sa nichée de six mois auparavant. 



Aussi les oiseaux, par leur hrillant plumage, au temps de 

 leur accouplement, déclarent surtout les changemens de la 

 mue. On sait que les femelles ont, en général, des couleurs 

 pâles et ternes, qu'elles paroissent beaucoup moins subir la 

 mue, parce qu'on distingue moins leur nouveau plumage de 

 l'ancien. Mais les mâles éclatent de riches parures aux épo- 

 ques de leur pariade , car cet effet tient à la sécrétion du 

 sperme surtout sous des cieux ardens ; tels sont les oiseaux 

 dorés, les colibris, les cotingas,les souï-mangas, lestangaras, 

 les moucherolles et fourmiliers, rolliers, oiseaux de paradis, 

 veuves , grimpereaux, outre les perroquets , etc. Ces oiseaux, 

 la plupart inlertroplcaux, faisant deux couvées par an, pour 

 Tordinaire, revêtent leurs habits nuptiaux lorsque le ciel de- 

 vient pur et serein ; alors ils recherchent leurs femelles qui 

 pondent et couvent ; puis lorsque l'hivernage et les pluies ar- 

 rivent, ces volatiles perdent ce beau plumage avec le chant ou 

 la voix éclatante , en même temps que les désirs amoureux : 

 tristes et comme honteux , ils s'enfoncent sous l'épaisseur de 

 la feuillée , avec leur robe grise ou brune, comme pour se 

 dérober , en ce temps de leur infortune , aux regards qui les 

 admiroient pendant la saison de leurs plaisirs. 



Dans les contrées les plus froides, il existe une autre sorte 

 de mue pour divers oiseaux et des quadrupèdes en hiver. 

 Cette robe de chasteté , ou d'indifférence sexuelle qui coïn- 

 cide avec le silence ou l'inertie des organes sexuels (autant 

 que la robe brillante correspond avec la surabondance de 

 sécrétion spermatlque) , devient spécialement propre à ga- 

 rantir du froid. Ainsi le lièvre des Alpes , lepus variabilis , et 

 l'hermine ou roselet , comme plusieurs autres mammifères , 

 et une foule d'oiseaux du Nord, de palmipèdes, d'échasslers 

 qui portent des couleurs brunes ou diversement foncées en 

 été , muent dans l'automne leurs poils ou plumes en des teintes 



