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ce qu'on observe généralement en automne sur les arbres 

 de nos climats, et ce qui s'opère successivement dans les ar- 

 bres verts , de telle sorte que des feuilles nouvelles reparois- 

 sent à mesure que les anciennes se détachent. 



Ce qui s'opère chez la feuille de l'arbre, a lieu pareillement 

 dans la plume de l'oiseau. A l'extrémité du tuyau, pénètre un 

 vaisseau sanguin, comme sous la dent ; la pellicule sèche et 

 légère de l'intérieur de ce tuyau est d'abord un gros canal 

 charnu, recevant des vaisseaux remplis de lymphe et ramifiés 

 en très -grand nombre chez les jeunes oiseaux. Ces fluides 

 lymphatico-sanguins servent à la nourriture de la plume. Ses 

 barbes ne sont, dans les premiers temps, qu'une sorte de 

 bouillie , et roulées en cornets sous de longs tubes membra- 

 neux. Celte sorte d'élui de la plume naissante, qui est ana- 

 logue aux écailles du bourgeon enveloppant la feuille nais- 

 sante de l'arbre, tombe bientôt par lamelles. La plume, 

 comme la feuille, est développée avec plus de diligence que 

 les autres parties , et la nourriture s'y porte d'abord en sura- 

 bondance , pour la nécessité de revêtir l'oiseau. (Poupart^ 

 Mém. ac. scienc. , Paris , 1699. Hisi. , p. 4^3 , Malpighi , Oper. 

 posthum. Obs. de permis ^ Amstelod., 1698, p. 128. Leeuwen- 

 hoëk, Œwres. Delft, iGgS , etc.) 



Ainsi la plume venant à recevoir tout son complément de 

 taille et de nourriture , finit , comme tout être vivant , par 

 se dessécher; ses canaux remplis n'admettant plus d'alimens, 

 elle devient une partie morte ; il faut qu'elle tombe ; en. 

 même temps , la nourriture fournie par le corps de l'animal 

 se porte sur les germes des plumes encore en embryons, ni- 

 chés sous l'épiderme , et ainsi un nouveau plumage succède 

 à l'ancien. 



La même théorie s'applique exactement aux poils des qua- 

 drupèdes , aux écailles des poissons ; car le poil est une sorte 

 de plante qui a son bulbe ou sa racine ( Matth. , Thom. , 

 Lacassaigne , ergo pili planlœ , Resp. E. C. Bourry. Paris, 

 1764, in-4.°). Les écailles ont aussi un mode d'accroisse- 

 irent , par des lames superposées (Job. Baster, de Iniegum, 

 animantium , imprimis piscium squammis , dans les Comm. soc. 

 Harlem. , tom. VI , p. 746; et tom. XIV , pag. 379 ) ; et le 

 poil , le cheveu est composé de tuniques invaginées , comme 

 les tubes des lunettes à longue vue. 



A l'égard des cornes rameuses , caduques chaque année , 

 ou des bois de cerfs , daims , etc. , l'explication de leur re- 

 nouvellement et de leur chute n'est pas plus difficile que celle 

 des autres mues ; en effet, tant que les protubérances os- 

 seuses frontales du cerf poussent des fluides nutritifs tenant 

 en dissolution du phosphate calcaire , dans des productions 



